聯合國兒童基金會:童婚現象改善但速度過緩

聯合國兒童基金會表示,僅Covid-19一項因素,就可能導致2020至2030年間,出現額外的1000萬件未成年婚姻。(圖/路透社)

聯合國兒童基金會(UNICEF)今天表示,童婚現象正在減少,但減少速度過緩以致未來300年仍將有此問題;此外,受疫情、全球衝突和氣候變化影響,童婚下降趨勢可能出現反轉。

聯合國兒童基金會發表了一份報告,報告主要作者卡帕(Claudia Cappa)向法新社表示:「我們在放棄童婚習俗方面確有進展,特別是在過去10年。不幸的是,此一進展仍不足夠。」

聯合國兒童基金會估計,如今有6.4億名女孩和婦女在18歲以下就已結婚。目前,估計每年有1200萬女孩成爲兒童新娘。

過去25年,童婚現象持續減緩:1997年,20至24歲的年輕女性有25%是在18歲前結婚。2012年,這個數字下降到23%;而在2022年,此數字已降至19%。

儘管如此,聯合國兒童基金會的報告指出,此數字代表到了2030年,預料約900萬名女孩嫁出去。

卡帕警告:「按照目前速度,可能需要等300年才能消弭童婚現象。」這些婚姻大多數涉及12至17歲的女孩。

童婚問題雖有進展但相當脆弱,聯合國兒童基金會擔心Covid-19(2019冠狀病毒疾病)疫情、全球衝突和氣候變化影響日益加劇,恐將抹煞這得之不易的成果。

聯合國兒童基金會表示,僅Covid-19一項因素,就可能導致2020至2030年間,出現額外的1000萬件未成年婚姻。

聯合國兒童基金會負責人羅素(Catherine Russell) 在一份聲明中說:「世界被重重危機吞沒,這些危機正粉碎弱勢兒童的希望和夢想,尤其是本應成爲學生,而不是新娘的女孩。」

在這樣的危機下,家庭認爲被迫將小孩嫁出去是一種安全手段。

報告指出,「雖然童婚明顯侵犯兒童權利,但它常被家庭視爲對女孩的『保護』措施,提供經濟、社會,甚至人身保護。」

這也是家裡少張嘴吃飯的一種方式。

從地理上看,南亞是女童結婚率下降的主要驅力。然而,南亞今天仍佔6.4億童婚婦女約45%,僅印度就佔了1/3。

聯合國兒童基金會特別關注撒哈拉以南的非洲狀況,這個地區的童婚現象似乎正逆勢成長。

報告表示,「那裡的女孩現正經歷世上最高的童婚風險,1/3的女孩在18歲之前結婚。」預計到了2030年,當地的兒童新娘數量將增加10%。