日本與英國的下一代戰鬥機 確定外型相同

英國與日本協議,兩國合作的暴風雨戰機/F-2戰機,將是同樣的外型。(圖/BAE System)

讀賣新聞報導,日本與英國的聯合戰機開發計劃,將確定有一個外型相同的機身,此舉可以降低研發與生產成本,同時航空自衛隊和皇家空軍的性能要求幾乎相同。

雖然日本與英國都是F-35戰機的用戶,但是兩國爲了沿續自主航空開發能力,仍然堅持自行研發戰機,英國由BAE系統公司負責,稱爲「暴風雨」(Tempest),而日本是由三菱重工負責,稱爲三菱F-3。兩國在2017年提出合作意願,之後持續進展。暴風雨戰機的其他合作開發者是瑞典和義大利。

日本防衛省表示,F-3 戰機是取代現役的F-2海上打擊機,與F-35的任務並不重疊。預計在2030年代中期逐步取代F-2。F-3將具有匿蹤外型,配備高性能雷達和傳感器,並且能夠與大量無人機一起配合作戰。

最初,日本向美國的洛克希德馬丁公司尋求合作與支持,但洛馬並無意願,因爲它會影響F-35的銷售,於是日本轉向英國。

英國相當高興日本的加入,在此前他們已獲得義大利和瑞典合作開發,再加上日本以後,暴風雨就有4個國家團隊,而且日本的航空工業實力也是國際知名的,是很大的助力。

經過多年的討論,東京和倫敦同意可以共同研發戰機機身,因爲性能要求幾乎相同,有望降低研發成本並提高生產效率。

三菱重工可以和BAE系統一起研發機身和整體系統,義大利飛機的李奧那多集團( Leonardo SpA)也可能加入該項目。三菱電機公司和李奧那納多的英國子公司,預計合作研製戰機雷達,引擎則可由勞斯萊斯 PLC和日本石川島播磨重工業(IHI Corp)一起開發,可見日本的航空實力,能夠同時參與機身、系統、航電與發動機。