實驗證明老鼠也有同理心！強烈學習動機救了夥伴一命
文／王道還
日本關西學院大學心理學教授佐藤暢哉以大鼠做實驗，發現牠們也有同理心。
佐藤的實驗設計是這樣的，他把兩隻老鼠關進只有一牆之隔的籠子裡，牆上有個洞、有門、有把柄；其中一隻老鼠可以打開門，把隔壁老鼠放進來。
那隻能開啓門的老鼠，在什麼情況下會把隔壁老鼠放進來呢？實驗情境有二，一是隔壁老鼠的處境與自己一樣；二是隔壁老鼠的處境非常不舒服，因爲地面有4.5公分深的水。
結果，老鼠會幫助處境非常不舒服的鄰居。而且同理心似乎能激起強烈的學習動機，牠們學習開門訣竅的速率比較快。嘗過同樣滋味的老鼠反應比較快，學得也快。第二個實驗則顯示：老鼠只會釋放處境不舒服的鄰居，不會釋放處境與自己一樣的鄰居。
第三個實驗更有趣，讓老鼠有選擇的機會：先釋放受苦的鄰居呢？還是先取得食物？結果老鼠傾向於協助受苦的鄰居。
作者王道還 | 中央研究院歷史語言研究所人類學組。本文刊登於《科學發展》2015年7月，511期，以及《科技大觀園-科技部》網站，經作者同意授權全文轉載。