11分鐘談退選決定 拜登:是時候交棒
美國總統拜登廿四日在白宮發表全國演說,闡述他放棄競選連任的主因。(法新社)
美國總統拜登廿四日晚間在白宮橢圓形辦公室發表全國演說。他以「捍衛民主」爲主軸貫穿演說,而交棒給下一代是最好方式;美國有讓嶄新及更年輕聲音發聲的時間空間,此一時空正是現在。他推崇副總統賀錦麗有經驗、很堅韌也有能力,將交由美國人民選擇。
拜登廿一日突在社羣媒體X宣佈放棄連任,並支持賀錦麗參選,以在十一月大選擊敗前總統川普。拜登廿四日用約十一分鐘說明退選決定,其家人也在旁聆聽。
拜登認爲,美國的精神和本質仍遭威脅。他這三年多來致力增加就業機會、降低通膨與處方藥價格,團結盟友和重塑美國領導地位。
喊話選民「相信價值」
拜登向美國人民喊話說,「我們必須決定是否仍相信誠實、正直、尊重、自由、正義和民主」,「此刻我們能否辦到,不要將意見不同的人視爲敵人、而是視爲美國同胞?」「品格在公共生活中依然重要嗎?我相信各位知道這些問題的答案」。
拜登相信,他對美國在內政外交上的願景均可在其第二任期實現,但捍衛美國岌岌可危的民主,遠比任何頭銜重要,「我已決定最好的方式是交棒下一代」。他說,「我尊敬(總統)這個職位,但我更愛國家」。
剩餘任期繼續援烏抗俄
拜登提到,他將持續履行剩餘半年任期的職務,降低家戶生活成本、促進經濟發展,並捍衛個人自由與公民權利。「我將繼續譴責仇恨和極端主義,明言美國沒容納政治或任何暴力的空間」。
拜登說,「我們將繼續號召國家組成聯盟,阻止俄羅斯總統普亭接管烏克蘭並造成更多損傷。我們還將使北約組織更強大團結,我將持續對太平洋盟邦做相同作爲」。
對中國大陸和中東,拜登指稱,當他初任總統時,外界咸認爲中國勢必將超越美國,但如今已變。他並矢言將持續致力使以哈戰爭畫下句點,替中東帶來和平安全。拜登結尾時表示,美國偉大之處在於,不是由國王與獨裁者統治、而是人民,歷史、權力及美國的理念皆握在各位手中。
民主黨籍大老、衆議院前議長裴洛西在X發文,稱讚拜登是美國「最具影響力總統之一」,該演說顯示他站在歷史的正確和未來的正確一邊。前總統歐巴馬亦在X發文感謝拜登「一生服務美國人民」,而美國的神聖事業「比我們任何一人都還重要」。
川普酸:爛到難以理解
川普則在自創社羣媒體真實社羣寫道,拜登演說「爛到難以理解」,還酸拜、賀兩人是美國一大恥辱。
美國哥倫比亞大學學者那夫塔利在「外交事務」雜誌網站廿二日刊登的專訪建議,拜登可用剩餘任期效法民主黨籍前總統詹森,投入中東等外交事務。
詹森一九六八年三月宣佈不競選連任,同年並宣佈美國將協商擺脫越戰泥淖的具體承諾。
美國德州農工大學教授默西卡指出,該演說雖未點名川普,但拜登談到兩極化及暴力,這些嚴厲警告在在使人回想起川普及其任內。美國聖湯瑪斯大學教授葉耀元說,該演說最主要的訊息就是拜登要傳遞火炬給年輕世代,由他們管理美國。