3萬年前人骨神秘缺腿 研究曝驚人真相

印尼婆羅洲(Borneo)一處洞穴挖掘出一具3.1萬年前左小腿被切除的人骨遺骸,是人類至今最早的截肢手術。(圖/美聯社、澳洲格里菲斯大學提供)

7日刊登在國際期刊《自然》(Nature)的最新研究發現,印尼婆羅洲(Borneo)一處洞穴挖掘出一具左小腿被切除的人骨遺骸,時間可回溯至3.1萬年前的石器時代,是人類至今最早的截肢手術,這項發現不僅顛覆考古學家認知,也改寫醫學史,原來石器時代就有如此先進的醫學技術。

綜合美國有線電視新聞網(CNN)、美聯社報導,澳洲及印尼考古學家2020年在印尼婆羅洲東部加裡曼丹省(Kalimantan)一處洞穴挖掘出一具可追溯至3.1萬年前的年輕人骨遺骸,這具遺骸特別的是左小腿已消失,遺骸遺留的跡象顯示,遺骸的主人在青少年時期就被小心翼翼地截肢、切除小腿,之後又存活了6至9年,直到19至21歲期間才因爲不明原因死亡。

這項發現讓科學家相當驚奇,因爲過去專家多認爲,一直要到1萬年前農業出現、人類開始定居、人類社會出現重大轉型,纔出現截肢等需要專業知識的手術。目前已知人類歷史上最早的截肢手術可追溯至7000年前現今的法國,一名年長農人的左前臂被切除。

此外截肢直到100年前才成爲西方醫學中的常規手術,在抗生素髮明之前,許多人通常會在截肢手術中喪命。研究作者之一的澳洲格里菲斯大學(Griffith University)研究員馬洛尼(Tim Maloney)指出,一直到近期的人類歷史,失血、休克、感染都是截肢手術的三大死因。

馬洛尼指出,遺骸剩下的左腿呈現乾淨、斜面、已癒合的切口,而且骨頭沒有感染跡象,他說如果是被鱷魚等咬斷腿,骨頭通常會有感染跡象,骨頭也沒有粉碎性骨折跡象,因此也排除在意外中斷腿的可能性。

印尼婆羅洲(Borneo)一處洞穴挖掘出一具3.1萬年前左小腿被切除的人骨遺骸,骨頭切口乾淨。(圖/美聯社、澳洲格里菲斯大學提供)

研究指出,執行手術的醫師必須對解剖學、肌肉、血管系統有相當詳細的知識,以避免患者在手術期間大量失血或感染,截肢手術後的照護也非常重要,必須定期清理及消毒。

馬洛尼說,最令人驚歎的是這是真實且直接的考古證據,證明了當地有非常高度的社區關懷,尤其手術後還能在婆羅洲山區存活多年,遺骸的主人需要社區的大量協助及照護。