被稱爲“計算機之父”,他超前的思維揭開計算機處理信息的本質!

艾倫-圖靈是第一個構想了現代計算機的人,一個唯一的功能是操縱和處理信息的機器,一種利用抽象符號力量的機器,一個造福了現代社會各行各業的機器。

艾倫-圖靈的奇思妙想最早出現在1936年發佈的數學論文中。在他短暫的一生中,艾倫-圖靈爲一系列的話題帶來了新的突破性的想法,從密碼學到生物學,他的思維廣度是驚人的,但對大多數科學家來說,他在36頁的論文描述的概念才真正體現了他的特殊,也讓他成爲了名副其實的天才。

發表論文時艾倫-圖靈只有24歲,論文名字叫《論可計算數及其在判定性問題上的應用》,研究了數學邏輯的基礎。令人驚訝的是,現代計算機的想法僅僅是艾倫-圖靈聰明的推理結果。

艾倫-圖靈當時完全在想別的事情,沒有想過要發明現代計算機,只是在思考數學基礎上非常抽象的問題,計算機和他的研究毫不相干,完全出乎意料,沒有人能想到艾倫-圖靈對數學基礎的抽象研究可以產生任何實際的價值,更別說發明一個將改變地球上所有人生活的機器了。

艾倫-圖靈想知道數學中的某些過程是否可以簡單地遵循一套規則來完成,於是他開始構想計算機。

1936年,“計算機”這個詞有着非常不同的含義,它指的是一個用鉛筆盒紙做算術的真人,銀行僱傭了很多這樣的人,通常是女性來爲他們計算利息,稅務局僱傭她們計算稅收,天文臺僱傭她們計算航海數據,人類計算機在當時至關重要,隨着科學和工業變得越來越複雜,需要處理的信息也越來越多。

而在1936年艾倫-圖靈發表的文章中,他提出了一個簡單而深刻的問題,正在進行計算的人腦是如何運作的?

爲了弄清楚這一點,他必須首先除掉所有多餘的細節,只留下計算過程的本質。首先消失的是墨水瓶,然後是鋼筆,然後是計算尺,鉛筆和紙張,這些東西能使計算變得更簡單,但對於正在進行計算的人來說是無關緊要的。

艾倫-圖靈問道,人類的大腦是如何運作的,這是一個有意識,有思想和見解的複雜的生物系統,但對艾倫-圖靈來說,那些都不是計算過程的關鍵,他意識到,如果要進行計算,就要精確地遵循一套規則,僅此而已。

艾倫-圖靈的想法需要預先假定要參與計算的更高層次的智力,也就是思考,並且它是一個機械過程(這裡機械的意思是盲目執行相同的行爲),這樣他就讓人類的高水平功能變成了非必需品,這就是他事業的革命性所在。

艾倫-圖靈聰明地認爲,任何計算都有兩個方面,數據和處理數據的指令,這就是他獨特的見解的關鍵之處!圖靈必須找到一種方法,能讓機器像人一樣理解諸如加減乘除等指令,換句話說,他必須找到一種能把指令翻譯成機器能理解的語言的方法。運用自己完美無瑕的邏輯,圖靈做到了。

二進制中的0和1看起來像一連串隨機的1和0,但對於計算機來說,它是一組計算機能一步步照做的指令,因此當人類看到一個符號就知道該如何做時,我們還需要向計算機進行解釋。

圖靈眼裡一連串的0和1就是我們現在所說的計算機的內存,但圖靈並沒有就此止步,他意識到用這種方式給機器下達指令產生了驚人的結果,這意味着只需一臺機器就能完成你能想到的任何任務。這是一個很簡單的概念,如果想讓機器做一些新的事情,之用給它提供一套新的指令,新的信息,這個想法後來被稱爲通用圖靈機。

想讓機器做的事越多,0和1組成的一串符號就越長,更大的內存能支持關於如何處理和整體所有信息的複雜的比比皆是,只要內存足夠大,計算機就能完成幾乎無限的任務!

圖靈所構想的是,通過給計算機一系列的指令來使其完成多種不同的任務,這就是他最偉大的遺產。在圖靈的論文發表後,他的夢想實現了,如今計算,打電話,拍視頻,寫郵件,聽音樂,這些都不需要定製的機器,它們都可以在同一臺設備上進行,我們的手機就是圖靈驚人想法的現代化身,裡面有很多指令,我們稱之爲程序,軟件或者應用程序,其實只是一長串告訴手機要做什麼的數字而已。