比巴菲特還年長 美上市公司董事長過103歲生日 白手起家沒退休

美國保險公司Mercury General的創辦人兼董事長約瑟夫11日過103歲生日，他讓「股神」巴菲特看起很年輕。網路照片

94歲的「股神」巴菲特與約瑟夫（George Joseph）相比，其實很年輕，後者是汽車保險公司水星集團（Mercury General）的創辦人兼董事長，他可能是全美大型上市公司裡最年長的董事長，週三剛過完103歲生日，還沒打算退休。

約瑟夫於1961年創辦總部在洛杉磯的水星，比巴菲特掌控投資公司波克夏（Berkshire Hathaway）早四年。水星是標普小型股指數的成員，市值33億美元，約瑟夫持股比35%，價值11億美元，成爲富比士全球統計裡最年長的億萬富豪。

他似乎仍積極參與水星的業務，與長期擔任執行長的提拉多（Gabriel Tirador）共同撰寫該公司的年度致股東函，並在去年領到總薪酬160萬美元。水星不評論約瑟夫上班作息情況。

約瑟夫是二次大戰的退伍軍人。他在1941年春天，也就是同年12月日本襲擊珍珠港前自願參軍入伍，在美國空軍服役，擔任地中海戰區北非基地B-17戰機的領航員。退伍後靠《退伍軍人權利法案》（GI Bill）上了哈佛大學，畢業後搬到洛杉磯，並在保險業工作。當時汽車保險公司不看駕駛紀錄好壞，一律向投保人收取同樣的保費，這讓他看到創辧汽車保險公司的機會。

和巴菲特一樣，約瑟夫是個老派的人。水星幾乎零負債，專注於維持低營運成本並剷除保險詐欺。約瑟夫曾親自檢視理賠申請，找詐騙證據，例如新投保的保險人爲車輛原本就有的損壞要求理賠。

就像波克夏，水星也很低調，不在財報後召開電話會議，與股東的溝通也很有限。這家1985年上市的公司長期以來強調派發股利甚於買回庫藏股。1985至2022年間，每年都提高股利，但2022年虧損後，派息金額減半至1.27美元，目前仍維持在這個水準。水星的現金殖利率是2%。

巴隆週刊（Barron's）曾報導水星，約瑟夫早在2003年說過，「我認爲股利很重要。你真的在賺錢、而非靠會計手法虛構利潤的最佳指標，就是有能力支付並增加股利」。

水星股價目前約58美元，今年來上漲55%，主要是主管機關允許水星的車險價格提高20%，再加上2023年的兩次漲價，協助該公司重返獲利。水星也有房屋保險等其他業務，今年上半年每股賺入近2美元，去年同期則有差不多幅度的虧損。

Raymond James分析師皮德斯（Greg Peters）看多該股，目標價訂在80美元。

有人認爲約瑟夫過世後，水星可能求售，潛在買家之一是保險業領導者、但在加州業務規模不大的Progressive。以年度保費計，水星名列加州前十大汽車保險公司。但也有可能由約瑟夫與現任妻子的37歲兒子維多（Victor Joseph）接班，他進公司15年，今年初升任總裁兼營運長。一家三口都是九人董事會的成員。

約瑟夫前妻葛洛麗雅（Gloria Joseph）是水星第二大股東，今年100歲，持股比16.5%。

專家表示，工作可以延年益壽，這也許是約瑟夫的長壽秘訣之一。巴菲特可能也一樣，他經營波克夏將近60年。