波音不行太空人恐再撐8個月！NASA想改找SpaceX接手

61歲的威爾莫爾和58歲的威廉斯至今仍滯留太空。（圖／路透）

美國波音公司「星際客機」（Starliner）6月6日抵達國際太空站（ISS），原本計劃停留8天就返回地球，但因飛機出現技術問題，兩位太空人被迫留在太空站，目前已滯留約2個月。有消息說，他們可能要在太空度過耶誕節與新年，2025年才能回到地球。

BBC報導，61歲的威爾莫爾（Barry Wilmore）和58歲的威廉斯（Sunita Williams）當時駕駛波音的「星際客機」，造成轟動，因爲這是人類首次用這類太空船在太空中移動。然而，當他們抵達國際太空站時，星際客機卻出現包含氦氣（helium）泄漏和推進器故障等技術問題。因此，他們可能要換種交通工具返回地球。

NASA的官員週三在新聞發佈會上宣佈，尚未就下一步行動做出明確決定。不過，他們正考慮讓兩位太空人搭乘預訂2025年2月回地球的SpaceX太空船。

這次飛往太空站的飛行將由SpaceX的「乘龍」號（Crew Dragon）飛船執行。最初的計劃是船上有四名機組人員，但如果需要，其中兩個座位可以空着，留給那兩位滯留太空的太空人。這也代表太空人將在國際太空站上可能再度過八個多月，而不是八天。

若真的使用SpaceX的太空船送回太空人，對波音來說，無疑將是個重大的打擊，因爲波音多年來一直都試圖跟SpaceX競爭。