除了護眼 還能對抗新冠肺炎?研究發現蝦紅素的3個益處

除了護眼 還能對抗新冠肺炎?研究發現蝦紅素的3個益處。(示意圖/Shutterstock)

蝦紅素可不只拿來護眼,還有很多不同的應用。因爲其抗氧化、抗發炎的功能,已經被證實對皮膚、心血管、神經有保護作用,甚至能對抗新冠肺炎。

●蝦紅素可以對抗新冠肺炎?研究推論能降低肺部發炎

蝦紅素是一種脂溶性的抗氧化營養素,又稱蝦青素、藻紅素,存在於紅球藻類和海洋生物體內,一般熟知蝦紅素的功效是對抗眼部疲勞,而在新冠肺炎肆虐之際,科學家看中它的抗氧化效果,發現可能可以降低新冠肺炎對身體的危害。

一篇2020年發表在《生物醫學與藥物療法(Biomedicine & Pharmacotherapy)》期刊的研究,研究員塔盧達(Jayanta Talukdar)指出,蝦紅素能抑制發炎物質NF-kB的活化信號,進一步降低細胞免疫風暴的風險和肺部發炎的程度。

聯新國際醫療、聯新營養總營養師呂美寶則指出,從相關資料和推論都指出蝦紅素在對抗新冠肺炎有正面效益,但目前都還只是推論、沒有相關的人體或動物研究,要對抗新冠肺炎要吃多少、吃多久,都還不清楚,未來還需要更多研究。

中國醫藥大學新藥開發研究所近期針對蝦紅素做了體外實驗。該研究所副教授陳曄指出,目前已知維生素C能抑制新冠病毒,而研究發現,同爲抗氧化劑的蝦紅素能抑制新冠病毒Mpro繁殖酵素、降低傳染力,效果比維生素C還好,「近來因爲製造方式日新月異,蝦紅素取得愈來愈方便,因此相關的體內研究會持續進行。」

和維生素C相比,蝦紅素抑制新冠病毒繁殖的效果更好,且濃度愈高效果愈好。(圖片來源 / 中國醫藥大學新藥開發研究副教授陳曄提供)

●皮膚、血管都用得到 蝦紅素的3大好處

1.改善斑點及皺紋

蝦紅素可以延緩皮膚老化,降低紫外線對細胞的傷害。在人體實驗中,每天吃2~12毫克蝦紅素(大多數研究爲6克),可以減少皺紋、增加皮膚彈性和潤澤度。

在2017年一項隨機分配、雙盲、安慰劑控制的試驗(double-blind placebo-controlled trials)中,65名女性試驗者,隨機分成3組:每天吃6毫克、12毫克和安慰劑。16周之後,安慰劑組的皺紋和皮膚潤澤度大幅下降,另外兩組都能改善皮膚問題,而每日12毫克的效果更爲顯著。該研究刊登在《臨牀生化及營養(journal of clinical biochemistry and nutrition)》期刊中。

主要研究員富永久美(Kumi Tominaga)指出,該實驗是在日本8月~12月之間,受試者同時也受到紫外線、乾冷等等環境影響,如此更顯示,蝦紅素的抗氧化效果,可以延緩皮膚老化、減少環境對皮膚的傷害。

研究證實,蝦紅素抗氧化效果可能有維持血管健康、降膽固醇的好處。(圖片來源 / Shutterstock)

2.照顧血管、維持心臟健康

→許多研究證實,蝦紅素的抗氧化功能可以維持血管健康:

改善高血壓:2018年一份刊登在《亞太臨牀營養(Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition)》期刊研究證實,每天吃8毫克蝦紅素,可以改善第2型糖尿病人的血糖和血壓。該研究表示,糖尿病患者常同時有高血壓和高血糖問題,因此未來可考慮將蝦紅素當作另一種輔助治療。

→調整膽固醇:一項由東京慈惠會醫科大學附屬柏醫院(Jikei University Kashiwa Hospital)執行的綜合型研究,找了61沒有糖尿病、肥胖和高血壓問題、介於25~60歲的人,隨機分配安慰劑或每日6、12、18毫克的蝦紅素爲期12周,結果發現,每日食用12毫克能同時降低三酸甘油酯和增加高密度膽固醇(好膽固醇)。

→幫助血流順暢:日本北海道大學研究發現,每天吃12毫克蝦紅素、持續4周後,使用雷射散斑流動圖(laser speckle flowgraphy)檢視,發現在沒有副作用之下,血流速得以提升。

3.保護腦神經、改善認知功能

老化後可能造成認知功能衰退甚至失智症,蝦紅素可能有保護的效果。蝦紅素能幫助身體合成腦源性神經營養因子(BDNF)。BDNF是種蛋白質,會調節神經介質傳導、參與神經元生長、分化及重塑,維持細胞健康,體內較高的BDNF和降低失智症風險有關。

此外已經有許多研究發現,蝦紅素可以預防氧化損傷、改善認知功能。日本順天堂大學曾找來96位健康和因爲老化而出現記憶力衰退的人,每天給予12毫克蝦紅素、持續12周後,實驗前後都進行CogHealth battery 的測驗(選擇反應、工作記憶、注意力等等測試),結果發現實驗後測驗成績都顯著提升,且沒有副作用。

美國知名的非營利醫學研究機構桑福德・伯納姆・普里比斯(Sanford Burnham Prebys)研究院研究員葛瑞明(Beth Grimmig)也指出,已經有許多研究證據顯示,蝦紅素可能可以延緩老化造成的認知障礙,對因病而產生的神經退化症狀也有緩解的效果。