從養兒防老到「養老防兒」

衛福部統計,國內列冊關懷獨居長者人數,自109年4萬1983人,連續5年成長,至113年爲5萬3349人,成長率爲27%;圖爲獨居長者。本報資料照片

臺灣老年人口已逾四四○萬人,但全國列冊需要關懷的老年人僅五點三萬人,六都的列冊比率均約在一個百分點上下,因而被質疑是造成近年孤獨死悲劇頻傳的原因。

根據內政部統計,二○一三年六十五歲老人獨居的宅數爲廿九點四萬宅,而至今年六月已多達五十七點二萬宅,十一年來已翻倍成長,足見獨居戶大幅成長。目前新型態虐老事件,例如未成年人不服管教而出手毆打長輩等時而有之,歸咎於現代靑少年3C成癮,網路上各種資訊照單全收,造成父母、子女間之隔閡與日俱深,甚至於欠缺溝通,這是非常可怕的社會問題,也是造成家庭衝突的重要因素。很多子女在外面出了狗屁倒竈的事,父母事後才驚覺事情大條,後悔卻爲時已晚。

無可諱言,社會時代潮流不斷變動,傳統父母應改變自己的觀念與做法。小孩長大有他們自己的社會與人格空間,父母親要認知自己僅爲協助與輔導的角色,千萬不要試圖去掌控兒女的未來,包括是否出國留學、結婚成家、讀哪個學校科系、學習哪些才藝,卻忘了尊重甚或忽略了兒女的志趣,造成親子代溝與溝通困難,致逐漸疏離。倘兒女適逢青春期,對父母管教意見不同,彼此不能見容,常成爲父母的夢魘,並埋下日後兒女叛逆的伏筆。父母如何與兒女相處,實爲重要課題。建議:

一、多尊重兒女的選擇。兒女大了,不必強求或勉強居住在一起。知名作家龍應臺說「廿三歲後的小孩,只有在春節時纔回家,其餘都在外面了」。與兒女間保持適當距離,或許更能培養想念、尊重、關懷的情感;其餘包括工作、婚姻等,父母提供諮詢即可,不要試圖控管和掌握。

二、父母自己要有健康的身體。健康是培養鍛煉出來的,所謂「久病牀前無孝子」,更何況大部分子女又不可能長期在身邊侍候;對於關愛的人而言,自己的身體健康無法贈與或取代,建議長輩們讓運動成爲生活一部分,維護身心健康。

三、多元的社交生活圈。朋友彼此要具有功能性與互補性,透過社交生活圈或社團組織,結識理念相近之人,可讓生活無慮燦爛,營造美好心情。

四、不過度節儉也不浪費。做父母的仍應善待自己,不要讓財產全淪爲給兒女們的遺產;兒女們不勞而獲過多的遺產,若又未能妥善規畫,可能埋下日後子女間之爭訟,變成「養老防兒」的慘境。

總之,傳統的養兒防老觀念已成爲過去,新一代的兒女都有自己生活型態,長輩更要認清。老化是生命自然必經的過程,只有經常保持樂觀心胸,才能讓生命在歲月交替中,自然、有序、豁達地走下去。