等了7年！ 美國再送太空人升空「不靠俄羅斯」
▲ 睽違7年，美國太空人終於要用美國火箭、從美國領土返回太空。（圖／翻攝自Twitter／@NASA）
美國太空總署（NASA）3日公佈新一批即將升空的太空人團隊名單，總共有9人。這是2011年以來、睽違7年後，美國太空人終於準備從美國領土返回太空。此次太空計劃將由美國波音公司和SpaceX公司共同開發，參與太空人多數擁有太空飛行經驗，包括2011年美國太空穿梭任務的指揮官弗格森（Chris Ferguson）和飛行員赫爾利（Doug Hurley）。
據報導，過去7年來，美國太空人只能借用俄羅斯火箭和太空船搭載升空，把太空人送到國際太空站，每送一個人就必須花費約8000萬美元。NASA署長布萊登史汀（James Bridenstine）在休士頓的「太空中心」表示，「我們希望國人知道，我們正在返回太空，從美國領土用美國的火箭，讓美國太空人前往太空。」
波音的「星空號」（Starliner）太空船預定今年底或2019年初展開無人試飛，2019年年中進行第一次載人飛行。而SpaceX的「飛龍號」（Dragon）太空船預計今年11月進行無人展示飛行，2019年4月進行第一次載人飛行。
美國企業家馬斯克（Elon Musk）2014年創辦SpaceX，他3月時透露，該公司正在打造航向火星的火箭太空飛船，有望在2019年開始短程試飛。SpaceX和波音公司分別取得26億美元和42億美元的合約，用於開發所謂的「太空巴士」，可以將太空人運送往返太空站。此次進程突顯出美國太空計劃開始透過私人企業，將太空人和貨物運送至國際太空站。
What’s it like to be named as one of the first astronauts who will launch from American soil since the final shuttle mission in 2011? Follow the @Commercial_Crew to see their reactions to today’s #LaunchAmerica news! https://t.co/2Gqq8XCYnj pic.twitter.com/OuY10Aoj4G