東非跑步女神的悲歌：從世界紀錄到悲劇人生

烏干達選手Rebecca Cheptegei在肯亞的住所因與男友爭執，遭汽油焚身，最終不幸身亡。（圖／美聯社）

隨着性別平權的推進，女子運動員在體壇取得了令人矚目的成績。然而，在耀眼的榮耀背後，許多非洲女子長跑選手面臨着我們鮮少注意到的壓力與危機。2024年10月13日，第46屆芝加哥馬拉松上，來自肯亞的Ruth Chepngetich以2小時9分56秒的成績刷新了女子馬拉松世界紀錄，首次將女子全程馬拉松成績推進到2小時10分以內。這項壯舉不僅爲她贏得掌聲，也標誌着女子馬拉松成績在短短五年內第三次被打破，創下新的歷史。此外，今年5月，肯亞選手Beatrice Chebet在美國尤金鑽石聯賽上，以28分54秒的成績刷新了女子1萬公尺的世界紀錄。她也在巴黎奧運會上囊括5000公尺與1萬公尺金牌，成爲歷史上第三位實現這一壯舉的女運動員。

然而，非洲女子長跑選手的光輝成績背後，卻是長期隱藏的暴力與壓迫。今年9月，烏干達選手Rebecca Cheptegei在肯亞的住所因與男友爭執，遭汽油焚身，最終不幸身亡。案件背後的爭議源於房產所有權的糾紛，反映出女子運動員在財產、生命安全上的脆弱境地。這並非孤例。2021年，肯亞女子5000公尺名將Agnes Jebet Tirop在創下世界紀錄後，因家庭暴力被丈夫殺害。她的死亡激發了全球的關注，催生了名爲「Tirop's Angels」的國際NGO，致力於協助女性運動員面對性別暴力與不平等。

對於非洲女子選手而言，最大的挑戰往往不在賽道，而是回到家鄉後面臨的性別歧視、暴力威脅以及經濟剝削。許多東非選手從小因貧困缺乏教育，容易陷入伴侶的控制與剝削之中。即便在國際舞臺上揮灑汗水、贏得榮耀，她們的財產與生命安全仍難以保障。如愛爾蘭傳教士O'Connell所言，教育是改變非洲女子運動員命運的關鍵。「女人不應該只是男人的附屬品，她們應該擁有對財產與生活的自主權。」近年來，類似的呼聲促使一些基金會與組織推動女性運動員的教育與權益保障，希望改變根深蒂固的男尊女卑文化。隨着國際社會對非洲女子運動員處境的關注加深，更多資源被投入到她們的教育與生活保障中。我們希望未來能看到的不僅是賽場上的新紀錄，還有她們在生活與權益上的新突破。