東區老八白熱化競爭 熱火OT搞掉騎士東區龍頭
▲熱火將士用命，打下龍頭騎士也保住晉級季後賽生機。（圖／達志影像／美聯社）
東區季後賽關鍵7、8名席次競爭進入最後白熱化，目前排名第9的熱火11日硬是在延長賽以124比121氣走衛冕軍騎士，除了讓騎士跌下「東區龍頭」外，南灘軍團更保住晉級季後賽生機，目前熱火40勝41敗，戰績與東區第7溜馬(41勝40敗)、公牛(40勝41敗)仍緊咬，將在例行賽最終戰才能分高下。
11日熱火主場迎戰賽前爲東區龍頭的騎士，熱火只要輸球就幾乎將與季後賽絕緣，因此全隊有輸不得壓力存在。
但開賽騎士選擇讓詹姆斯(LeBron James)、厄文(Kyrie Irving)輪休做法，顯然對戰況造成重傷害，熱火當家中鋒懷特塞德(Hassan Whiteside)23分、18籃板宰制禁區，加上替補強森(Tyler Johnson)砍下全隊最家24分外帶5籃板、4助攻，還包括延長賽關鍵4罰全中，帶領熱火3分險勝騎士。
騎士輸球確定跌下東區龍頭寶座，加上塞爾提克今日擊敗籃網，綠衫軍登頂並拉開1場勝差，即便威廉斯(Deron Williams)繳出加盟騎士代表作，砍本季個人新高35分，最終騎士仍苦吞3連敗，東區王座再次拱手讓出。
熱火贏球后仍保留晉級一線生機，總教練史波斯卓(Erik Spoelstra)表示，「我們都認爲就該是如此，但大夥還是得力拚到底。」
熱火開季11勝30敗，一度被視爲東區墊底「爐主」人選，但靠着團隊戰力有效整合，目前40勝41敗仍與溜馬、公牛緊咬，3隊必須等到例行賽最終戰結束，才能分出最終晉級結果。
至於騎士方面，詹姆斯自2007年起，就未曾於例行賽「最終戰」上場，屆時若騎士無法止敗贏球，就將把本季東區例行賽王座拱手讓給綠衫軍。
▲騎士威廉斯砍本季新高35分，仍無力阻止球隊跌下東區王座。（圖／達志影像／美聯社）
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