房租便宜…單人套房變身「迷你公寓」 相隔百年再走紅

位於紐約市曼哈頓Carmel Place building內的迷你公寓。(美聯社)

房租相對便宜的迷你公寓(micro-apartments),相隔近百年後再度流行,美聯社報導分析,這股趨勢有助於因應遊民危機,讓低收入族羣有能力繳得起房租。專家指出,美國西北部近年積極推動的迷你公寓,希望爲其他州發揮帶動效果。紐約大學(New York University)福曼中心(Furman Center)法律教授畢恩(Vicki Been)便說,手頭不便的民衆如果沒有迷你公寓得以棲身,只能住進收容所或露宿街頭。

從委內瑞拉到美國申請庇護的婦人芭芭拉‧裴拉薩-賈西亞(Barbara Peraza-Garcia),與男友帶着年齡分別爲兩歲、四歲的孩子,住在月租900元、面積僅180平方呎的迷你公寓,租金比西雅圖地區單人套房(Studio)一般租金便宜約550元。迷你公寓只有最基本的衛浴設備,廚房則與鄰居共用,雖然條件簡單,同一個空間既是客廳也是餐廳,擺出空氣牀墊就是臥室,卻勝過之前在教堂打地鋪的日子。

裴拉薩-賈西亞說:「在這裡,我們一家人總算可以好好生活。」她表示,若找到待遇更好的工作,過幾年就能搬到大一點公寓。

報導指出,爲低收入族羣、藍領階級或臨時工推出的單人套房(single room occupancy units,SROs),1900年代初期在美國頗爲盛行,戰後時期隨着都市更新計劃推出,郊區獨棟式住宅成爲發展主力,單人套房則變得沒落。

許多民衆因爲租不起房屋而變得無家可歸之際,如今單人套房又恢復流行,有了較新鮮的名稱「迷你公寓」,住戶則來自各種不同背景。

美國西北部近年積極推動的迷你公寓,俄勒岡州去年爲興建迷你公寓通過法案,華盛頓州今年也跟進爲建築法規鬆綁,允許建商興建至少六個單位的一般公寓大樓時,同時推出面積只有一般公寓三分之一左右的迷你公寓,法案本週在民主黨籍華盛頓州長英斯利(Jay Inslee)簽署後生效。

紐約州州長霍楚(Kathy Hochul)去年12月宣佈投入5000萬元經費裝修州內500間單人套房。紐約大學福曼中心統計,從20世紀初期到2014年爲止,光是紐約市就減少了7萬間單人套房。