分析|TA預測新賽季東部墊底球隊：奇才一馬當先 多隊羣雄逐鹿

（原文發表於10月14日，作者爲The Athletic網站的高級撰稿人John Hollinger，文章內容不代表譯者觀點）

我總是喜歡從墊底球隊開始寫賽季前瞻，然後一路向上。說到墊底，沒有人比東部聯盟的樂透球隊做得更好了。上賽季，東部有四支球隊至少輸掉了57場比賽。總體而言，聯盟11支戰績最差的球隊中，東部佔了7支。活塞憑藉28連敗的戰績榮登榜首，但黃蜂的淨勝分實際上是聯盟最差的，黃蜂、奇才和活塞加起來的勝場還比五支其他球隊少。

所以，東部情況很糟糕，我不敢說新賽季的情況會好到哪裡去。由杜克大學前鋒庫珀-弗拉格領銜的明年選秀大會上，好幾支球隊都有足夠的動力去爭奪高順位的樂透籤。一些球隊在休賽期的運作明顯傾向於這種策略，尤其是籃網，而公牛的做法則比較隱晦。如果你想看錶演藝術級別的擺爛大戰，請重點關注明年4月11日的比賽，奇才和公牛將在新賽季的倒數第二場比賽中迎來交鋒。

有意思的一件事是，由於東部有如此多的擺爛球隊和10支可以參與競爭季後賽席位的球隊，我們有可能會看到有史以來獲得附加賽資格的戰績最差球隊。即使沒有，東部聯盟也絕對有可能出現五支戰績55負的球隊，儘管他們之間經常互相交鋒。說到這裡，讓我們來仔細討論一下我認爲會在東部墊底的七支球隊，以及他們的預計戰績、表現和可能的走向。

倒數第1：華盛頓奇才（14勝68負）

當我第一次通過模型預測出結果時，我真的不敢相信自己的眼睛。奇才上賽季的戰績是15勝67負，我也猜到奇才新賽季的戰績不會有太大提升，但預測結果還是讓我大吃一驚，他們的陣容實在太糟糕了。根據我的模型計算公式，奇才交易了他們上賽季最優秀的球員（用阿夫迪亞換回兩個首輪籤和兩個次輪籤），並且在自由球員市場失去了首發控衛泰厄斯-瓊斯。隊內目前最好的球員是庫茲馬和普爾，我猜庫茲馬很有可能在明年二月份離開，包括布羅格登、基斯珀特，也許還有新簽約的自由球員瓦蘭丘納斯。

至少我們知道普爾不會去任何地方，未來三年他的薪水高達9600萬美元。合同總額可能會漲得更高，但進入季後賽或入選最佳防守陣容的獎勵條款在可預見的未來似乎是不可能觸發的。新賽季，普爾將有機會通過更多地持球進攻來恢復自己的價值，但願這不會影響到其他四位希望觸球的球員。顯然，這一切都是腳踏實地重建的一部分，在多年來追逐任何可能讓奇才獲得第八種子並立即自我陶醉的閃亮目標之後，這是一個值得稱讚的心態轉變。然而，奇才直到爲時已晚才擺脫掉比爾，這導致了重建過程更加痛苦，今年很可能是奇才在開始漫長的重建前必經的低谷。

奇才今年選中了三個首輪秀，而且都是相當稚嫩的年輕球員。實事求是地說，他們在適應聯盟的過程中會遇到很多困難。中鋒薩爾是在第二順位被選中的，由於腳步快、手速快和2.13米的身高，他是一個潛在的防守端怪物，而在進攻方面，他在外線展現出的靈活性和控球能力也足以讓人對他的獨角獸地位抱有一些希望。儘管如此，新賽季的薩爾在進攻方面顯然會是一個減分項，他在低位幾乎沒有威脅，同時作爲一名射手，他的投射也不足以讓任何人感到忌憚。在奇才等待他的身體能適應NBA級別的對抗之前，薩爾可以在瓦蘭丘納斯身邊更多地打大前鋒。

其他年輕球員也是如此，既有希望，也有擔憂。在阿夫迪亞的交易中得到的樂透後半段新秀卡林頓需要在身體和防守上下功夫，但他在夏季聯賽中表現出色，可能是這支球隊最接近合格第六人的球員。與此同時，首輪後半段新秀凱肖恩-喬治也有希望成爲3D球員，他很可能會在不久的將來大放異彩。庫利巴利是去年進入聯盟的新秀，他常常能展示出自己的潛力，但還需要成爲一名更加穩定的射手和決策者，阿夫迪亞的交易可能會給他一個首發的機會。在奇才每晚被打得落花流水的同時，看着新秀們如何學習，是今年觀看奇才比賽體驗最好的事情。普爾與籃網的卡梅隆-托馬斯每晚都在爭奪每分鐘出手數的聯盟第一寶座，這會帶來某種娛樂性。除此以外，今年奇才的重點是球員發展、資產積累，以及努力爭取贏下一定數量的比賽，免得擺爛賽季被載入史冊。

倒數第2：布魯克林籃網（21勝61負）

經歷杜蘭特和歐文的內爆事件之後，籃網新賽季將變得非常糟糕。通過米卡爾-布里奇斯的交易重新獲得自己明年的首輪籤之後，籃網有了一個新方向，這在以前是不可能的。這筆交易使籃網的“擺爛戰術”變得可行，實際上他們也不得不這麼做，籃網現在可以無限制地追逐成爲聯盟戰績最差的三支球隊之一，以最大限度地提高他們樂透抽中狀元籤的機率。從籃網的陣容來看，擺爛計劃已經按部就班地展開了。

籃網手頭有足夠多的老將，可以輸得很體面，避免成爲歷史級別的糟糕球隊，但他們中很少有人會在交易截止日之後繼續留在籃網。控球后衛施羅德、前鋒博格達諾維奇和芬尼-史密斯很可能會在賽季前半段爲新東家展現自己，卡梅隆-約翰遜今年28歲，今年合同結束後還剩兩年，他也可能會做好離隊的心理準備。本-西蒙斯九月份還在Ins上曬了一張重返訓練館的照片，他要麼是在潛在的交易中被視作一份4000萬美元的到期合同，要麼是在明年二月被籃網買斷。

剛續約的中鋒克拉克斯頓很可能是籃網大名單中的長期留隊球員，儘管其他年輕球員也會爲了成爲未來的一員而努力。與此同時，卡梅隆-托馬斯的場均出手數可能會領先全隊（如果沒有領跑全聯盟的話），但如果他想成爲長期計劃的一部分，就需要創造更高質量的出手機會，甚至偶爾將投籃機會給到隊友。更深入一點的話，請關注生涯第二年的諾厄-克洛尼，夏季聯賽期間他看起來可能會給籃網帶來長期紅利，2023年籃網選下他時將其視爲一塊尚未開發的璞玉。扎伊爾-威廉姆斯和基利安-海斯等培養項目也將獲得機會，邊緣輪換球員沃特福德和杰倫-威爾遜也是如此。

如果你把目光投向未來兩年甚至更長的時間，那麼除了克拉克斯頓、克洛尼和可能的卡梅隆-約翰遜之外，籃網將放棄幾乎所有的輪換球員。除了自己的首輪籤外，籃網在2025年還有三個首輪末段的選秀籤，未來幾個賽季還有四個額外的首輪籤，明年夏天還擁有頂薪級別的薪金空間。此外，籃網坐擁米卡爾-布里奇斯交易中創造的2300萬美元交易特例，不過鑑於他們已經逼近奢侈稅線，這個交易特例可能要到賽季結束後才能使用（理論上在沒有其他運作的情況下，卡梅隆-約翰遜合同裡的獎金可能會使籃網超過奢侈稅線）。所有這一切都將使籃網的新賽季變得醜陋，但他們應該會從那時起變得更好。

倒數第3：夏洛特黃蜂（23勝59負）

擺爛是黃蜂一劑急需的良藥，但這並不會讓其更容易接受。黃蜂已經結束了以儘可能低的造價追逐39勝的道路，全面開啓了後邁克爾-喬丹時代。裡克-施納爾和加布-普洛特金於2023年從喬丹手中買下了這支球隊，但直到今年夏天才更換了管理層裡喬丹的朋友和主教練。傑夫-彼得森是在老鷹和籃網經歷過成功重建的資深高管，現在他在管理層掌管着黃蜂，而查爾斯-李則取代史蒂夫-克利福德在場邊執教。接下來他們要做的就是更換球員，開個玩笑，不過黃蜂現在的情況並不樂觀。

上賽季黃蜂贏了21場比賽，即便如此，這也算是一個奇蹟了。黃蜂的進攻排名聯盟第28位，防守排名聯盟第29位，淨勝分排名聯盟倒數第1。即使是在“軟綿綿”的東部下游，以這樣的陣容想打進附加賽似乎也不太可能。黃蜂只有拉梅洛-鮑爾一名全明星球員，但由於腳踝扭傷，他在過去兩個賽季一共只出戰了58場比賽，而且在場上時常顯得沒有鬥志（尤其是防守）。除了三球之外，還有一些實力不俗的球員，但擁有球星級別實力的球員幾乎沒有，除非前途無量的大前鋒布蘭登-米勒（新秀賽季球員效率值13）能在生涯第二年爆發。

黃蜂似乎確實瞭解自己的處境，至少這一點要比前幾年的黃蜂好得多。今年休賽期，黃蜂並沒有將他們的薪金空間用於戈登-海沃德式的揮霍，而是用來接收其他球隊甩掉的合同和球員：從掘金接收雷吉-傑克遜並獲得了兩枚次輪籤，從馬刺接收老朋友格拉漢姆並獲得了一枚次輪籤，另外還從尼克斯接收了三名必須送走的球員，以幫助完成唐斯的交易。唯一值得注意的收購是用兩枚次輪籤的合理價格，引進了23歲、合同期至2027年的側翼球員約什-格林。帶回邁爾斯-布里奇斯可能會讓很多人因爲他的場外問題而耿耿於懷，但這也讓黃蜂擁有了一個不會太尷尬的全主力首發陣容。這些交易不會動搖東部的根基，但它們是黃蜂重建的第一步，其中還必須包括增加場外投資，因爲黃蜂是聯盟中最節儉的球隊之一。

未來一年最大的變數是，中鋒馬克-威廉姆斯能否從因背部手術而失去的2023-24賽季中復出。黃蜂在選秀夜當晚放棄了多諾萬-克林根這一頂級護筐前鋒，而選擇了法國前鋒提賈尼-薩隆，人們不禁要問，馬克-威廉姆斯的情況在其中發揮的影響到底有多大？值得一提的是，我把薩隆排在第16順位，但也有人告訴我，如果黃蜂沒有選中他，其他三支球隊也準備在前10順位選中他。

處在食物鏈的底端，黃蜂可能會根據各隊對格蘭特-威廉姆斯和科迪-馬丁等穩定輪換球員的態度來確定他們的交易市場。此外，還要關注後衛特雷-曼恩和米西奇，他們在雷霆未能一飛沖天，正努力建立自己的職業生涯。尤其是曼恩，交易後他在黃蜂打了28場比賽，表現出色，新賽季結束後他將成爲一名受限制自由球員。米西奇今年已經30歲了，如果他在大洋彼岸的第二個賽季中表現出色，可能會成爲交易誘餌。

對於處在這個位置上的球隊來說，黃蜂的資產相當匱乏。除了自己的首輪籤之外，黃蜂只擁有2027年熱火和獨行俠的兩個受保護首輪籤。黃蜂理論上還欠馬刺一枚2025年的首輪籤，但這枚籤是前14順位保護的，如果黃蜂如預期般錯過季後賽，那麼將轉化爲2026年和2027年的次輪籤。黃蜂的薪金空間情況並不複雜，除非他們交易拉梅洛-鮑爾，否則接下來的兩個夏天似乎不太可能有有意義的空間。主教練查爾斯-李和總裁彼得森將開始漫長的努力，在這支球隊打下自己的烙印，但即使樂透運氣不錯，等待一切開花結果可能也需要一段時間。

倒數第4：芝加哥公牛（27勝55負）

公牛終於做了他們四年前更換管理層時就應該做的事——啓動重建，並在2024-25賽季以一個明顯更年輕的陣容征戰。壞消息是，他們新賽季的情況可能會更糟，並且面臨艱難的上坡路，尤其是在重建過程中幾乎沒有收回任何交易資產，在當初的德羅贊交易中還欠着馬刺一枚未來的首輪籤。儘管如此，這也是公牛在2021年大肆揮霍資產，結果三年來表現平平，球隊陣容變得越來越老、越來越貴之後，棋盤上僅剩的唯一一步棋。

公牛今夏的總體計劃是正確的，但執行起來仍感覺磕磕絆絆。在卡魯索和約什-基迪互換的交易中，公牛沒有從雷霆那裡得到哪怕一個選秀權，這似乎是錯失良機，因爲雷霆擁有數不清的未來選秀權，並且公牛在這筆交易中佔據優勢地位。公牛還在帕特里克-威廉姆斯身上投入了五年9000萬美元的合同，這讓人感覺更像是公牛在意2020年在第四順位選中他所付出的沉沒成本，而不是對他作爲一名籃球運動員現狀的真實評估。這筆錢在之後的休賽期將變得相當重要。在公牛的許多假設中，如果他們沒有續約帕特里克-威廉姆斯，或者如果他們的老闆願意支付奢侈稅，公牛本可以在德羅讚的交易中從國王換來哈里森-巴恩斯和一個無保護的2031年首輪互換權。然而，這些資產卻流向了馬刺。公牛最終只得到了杜阿爾特、兩個次輪籤和現金。

好消息是公牛終於有了一個方向，而且這個方向的背後有一些真正的天賦球員。基迪在雷霆打無球時沒有用武之地，但他是一個有能力的控球前鋒，有絲滑的拋投技術，在公牛應該能更多地展示他的這一技能；首輪新秀布澤利斯如果能提高投籃命中率並增強下肢力量，將成爲一名極具影響力的攻防一體球員；雙能衛科比-懷特已悄然成爲一名非常高效的進攻球員；另外兩名近些年被選中的球員——運動型替補前鋒達倫-特里和菲利普斯，上賽季幾乎沒有看到希望，但他們都應該得到更多的機會。

扎克-拉文和武切維奇目前仍然是公牛的一員，他們的合同可能會讓他們在這裡多待一段時間。至少，拉文無論在公牛待多久，都能爲公牛做出重要貢獻，只是相對於他的薪水而言並不值得。早在上賽季中期，就有廣泛報道稱拉文三年1.38億美元的合同是他離開公牛的障礙。與此同時，2023年休賽期武切維奇令人費解的三年6000萬美元續約合同如今看起來已經站不住腳了。公牛還用三年2700萬美元的合同簽下了杰倫-史密斯給武切維奇打替補，至少他還年輕，但他也無法修復中路的防守漏洞。如果你還想在公牛陣容名單裡找出另一位真正的中鋒，那麼只剩下拿着雙向合同的薩諾戈了。

最後，朗佐-鮑爾的迴歸將是一大助力，但在休賽期的臨時比賽中堅持下來，與在和NBA首發球員的對抗中成爲一名高效球員之間存在很大差異。如果大球能迴歸並做出貢獻，這將是一個了不起的故事，但在我們看到他對關鍵比賽產生影響之前，我們會收斂樂觀情緒。東部的糟糕狀況可能會讓公牛在新賽季大部分時間裡都處於附加賽區間，但也不要過於興奮。因爲在最初的德羅贊交易中，公牛還欠馬刺一個前十順位保護的首輪籤。因此，公牛有強烈興趣衝擊聯盟前六差的戰績，如此一來無論樂透抽籤結果如何，他們都能保住這個首輪籤，這對公牛來說是非常有利的。在我看來，傾向於公牛會以聯盟第六差的戰績結束賽季。

倒數第5：底特律活塞（28勝54負）

好消息是，新賽季應該不會像去年、前年或大前年那樣令人尷尬。自從疫情之後，活塞就沒有在一個賽季中贏得超過23場比賽。自2008年以來，活塞也從未在季後賽中獲勝，期間也僅有一個賽季勝率超過50%。從莊神時代開始重建的第五個年頭，活塞不僅自2008年以來第9次未能贏得30場比賽，而且連一半都沒贏到，創下了28連敗的NBA歷史紀錄，賽季中期一度打出4勝37負的戰績。最終，活塞憑藉10勝29負的戰績衝過終點線，才避免了NBA歷史最糟糕戰績的紀錄。蒙蒂-威廉姆斯教練在場邊一年的執教表現被證明是災難性的，而特洛伊-韋弗執政的四年在積累人才和選秀資本方面都毫無進展，因此活塞在上賽季結束後清理門戶。前鵜鶘和籃網的高管特拉詹-蘭登接管了管理層，而不苟言笑的JB-比克斯塔夫則成爲了新任主教練。

然而，要讓這支球隊走上正軌，需要的不僅僅是管理層的重組。多年的決策失誤讓活塞儘管每年都能得到樂透新秀，但幾乎沒有明星級的天賦球員。最接近的是後衛康寧漢姆，他技術嫺熟但運動能力並不出衆，上賽季在場上幾乎沒有空間的情況下承擔了巨大的進攻重任，30%的使用率下真實投籃命中率只有54.6%。身邊有更多的投籃能力應該會讓康寧漢姆的比賽更輕鬆，可是他不是東契奇，活塞需要停止把他當做東契奇使用。康寧漢姆是活塞最出色的球員，因爲必須有人是，而休賽期決定給他一份頂薪續約合同更多的是基於期望而不是現狀。

投籃能力方面，活塞在去年的交易截止日引進了豐泰基奧，在休賽期又引進了小蒂姆-哈達威、託拜亞斯-哈里斯和馬利克-比斯利，這些都是合理、有意義的陣容升級。如果2022年的樂透秀傑登-艾維能在投籃和組織兩方面都有所突破，這也將大有裨益，因爲他最有可能減輕康寧漢姆在組織方面的巨大負擔。有了託拜亞斯-哈里斯打四號位後，活塞前場的狀況應該會更好，雖然他的合同可能過高（兩年5200萬美元），但他鞏固了陣容中最薄弱的位置，而且一年後還可以成爲交易籌碼。經歷上賽季失敗的大前鋒試驗之後，活塞還將把斯圖爾特推回到他的本職中鋒位置上。斯圖爾特、潛力股的杰倫-杜倫和被裁的保羅-裡德將組成高效的三人組，儘管斯圖爾特也可能成爲交易籌碼。

從長遠來看，活塞取得真正進步的最佳機會在於培養他們最近的兩個樂透秀。前鋒奧薩爾-湯普森是一名出色的球員，打球很努力，但他的投籃可以說有點低於標準。上賽季奧薩爾-湯普森實現了近乎不可能的“壯舉”，三分球三不沾個數（23記）多於命中數（18記）。2024年的樂透秀羅納德-霍蘭是一位極具爆發力的側翼球員，選秀前他是我最看好的球員。不過，他需要在決策和投籃方面下功夫，他的打鐵水平遠不及奧薩爾-湯普森，但活塞還能同時擁有第二位這樣的球員嗎？就這一點而言，活塞今夏最大的引援可能不是球員。投籃教練弗雷德-文森在鵜鶘創造了多個奇蹟，他和特拉詹-蘭登一起從鵜鶘過來，他將全力以赴地嘗試改善奧薩爾-湯普森、霍蘭、艾維以及其他球員的投籃。

倒數第6：多倫多猛龍（32勝50負）

猛龍很快就從聯盟中最受尊敬的球隊之一變成了娛樂球隊，他們能找回曾經的魔力嗎？猛龍開始重建的時間晚了一年，最終把範弗裡特、西亞卡姆和阿努諾比換成了一堆有點用的球員和幾個首輪末段的選秀權，其中還包括2026年步行者的首輪籤。這些交易中最有價值的選秀權反而是他們送給馬刺的，用來換回珀爾特爾的選秀權。沒錯，猛龍的運作不怎麼樣。

猛龍放棄了作爲一支有薪金空間的球隊運作的機會，轉而選擇執行了布魯斯-布朗2300萬美元的球隊選項，並用中產特例的錢續約了33歲的奧利尼克。可以看到這樣做可能會帶來紅利，因爲如果有大牌球星出現，猛龍有足夠的到期合同和選秀權進行大規模交易。在受限制自由球員市場上，猛龍也有可能在續約奎克利的問題上付出了過高代價（1.625億美元）。奎克利的確是一名有價值的球員，但猛龍似乎都不清楚有哪些競爭對手。

也就是說，猛龍在比賽的第一節應該沒問題，因爲首發陣容中80%的球員都非常穩健。斯科蒂-巴恩斯在生涯第三個賽季就入選了全明星，現在他是球隊的當家球星；奎克利是一名穩健的攻防一體球員，他缺乏純粹的控球后衛技術，但巴恩斯的大量持球彌補了他的不足；巴雷特儘管在今年年初受傷了，但在上賽季後半段表現出色，並在今夏巴黎奧運會上再次代表加拿大國家隊出戰。在鋒線上，珀爾特爾是個穩健的防守型中鋒，進攻中他在肘區也能起到一定的作用。

在這些球員之後，猛龍的情況就變得撲朔迷離了。布魯斯-布朗從陣容名單上看可能是第五位首發，直到他在新賽季開始前接受了膝蓋關節鏡手術。上賽季他輾轉步行者和猛龍期間表現不佳，現在他將努力恢復在掘金時的影響力。迪克是一名理論上的跑動射手，新秀賽季表現掙扎，但可能不得不頂上首發，因爲其他選擇看起來並不好。首輪新秀賈科比-沃爾特是一位潛在的3D球員，但由於肩傷缺席，可能至少還有一年才能幫上忙。前鋒線上，奧利尼克在奧運會上表現不佳。克里斯-布歇的合同終於要到期了，但他仍然還在隊內，而且很可能需要擔任第四大前鋒的角色。替補席上，如果沃爾特不在輪換陣容中，這可能意味着阿巴基的表現尚可，或防守專家戴維恩-米切爾會偶爾客串。我想說的是，我是次輪秀莫格博的忠實粉絲，但他有限的投籃能力使他更適合比這支球隊有更多空間的球隊。

這一切會給我們帶來什麼呢？猛龍的陣容很有趣，但並不特別出色。猛龍在接下來的一年裡不會表現得過於糟糕，而在這一年裡表現糟糕可能是有益的，避免進入附加賽反而顯得更加艱難。猛龍很有可能會無緣季後賽，這無疑會給加拿大的春天增添一抹亮色。人們不禁要問，這是否也將成爲拉賈科維奇教練第二年執教的挑戰，他在聯盟中很受歡迎，但執教的第一個賽季卻一路坎坷。

倒數第7：亞特蘭大老鷹（39勝43負）

除非老鷹參與其中，否則東部附加賽就失去了靈魂。在如今這個聯盟中，各支球隊不是在爭冠就是在擺爛，老鷹已經連續第四個賽季在中游徘徊了。東部聯盟的前八名很明顯，而後六名會選擇擺爛，預計老鷹將排在東部第九，這感覺就像是最安全的賭注之一。不過，老鷹在休賽期收穫頗豐，他們終於完成了早該完成的德章泰-穆雷交易，拆散了其與特雷-楊這對並不奏效的搭檔。在這個過程中，老鷹加強了糟糕的防守，並重新補充了貧瘠的選秀資產。2025年的選秀大會上，老鷹仍然沒有自己的首輪籤，所以那些“擺爛搶弗拉格”的方案都將作廢，不過老鷹將擁有湖人的首輪籤，也很可能擁有國王的首輪籤（前12順位保護），外加一個額外的2027年首輪籤。

在穆雷交易中，老鷹還得到了一名真正的側翼防守者——戴森-丹尼爾斯。雖然他的投籃時好時壞，但這個防守角色是老鷹多年來一直試圖填補的空缺。如果生涯第二年的巴夫金無法勝任，21歲的丹尼爾斯還可以擔任替補控球后衛。無論如何，在得分後衛位置上終結比賽的人很可能是博格丹-博格達諾維奇，他在上賽季被剝奪了最佳第六人獎項，並且只要他的膝蓋還能堅持，他就會繼續在這個位置上發揮精英作用。

好消息是老鷹在樂透抽籤中大獲全勝，壞消息是老鷹雖然抽中了狀元籤，但這一年並沒有明確的狀元人選。從某種程度上來說，老鷹似乎是選擇了適合自己的球員，而不是認準球員上限，他們選擇了法國前鋒扎卡里-裡薩謝。接受採訪的球探中沒有一個人認爲這位選秀大會狀元會是最好的球員，我們該對此有多擔心呢？不過，裡薩謝是一名身材高大、機動性強的前鋒，可以在不同位置進行防守，而且籃球智商很高。如果裡薩謝的投籃命中率能夠保持下去，他可能會成爲老鷹在選中（然後續約）德安德烈-亨特時所期望的那個球員。

老鷹在明年休賽期的另一個重大決定是續約鮮有人關注的最佳球員--前鋒杰倫-約翰遜，作爲首發球員，他在生涯第三個賽季場均16分8.7籃板，22歲的他在德章泰-穆雷離開後應該有很多機會擴大自己的比賽範圍。在兩三年後，他與裡薩謝的組合將成爲一個非常強大的前鋒組合。這也暗示了老鷹的另一個發展趨勢，這支球隊變得更加年輕了。丹尼爾斯和杰倫-約翰遜22歲，巴夫金21歲，裡薩謝19歲，奧孔武23歲，他們都能防守，這對圍繞特雷-楊（26歲的他並不算是一位高齡球員）組建球隊至關重要，這也是修復上賽季排名聯盟第27位的防守的最大希望。在特雷-楊的時代，老鷹的防守效率從未超過聯盟第21位。

中鋒位置上的接班問題也迫在眉睫，卡佩拉已經30歲了，他的合同也到了最後一年，而奧孔武的表現還不足以接替他成爲全職首發。不過，老鷹終於可以在明年夏天使用德章泰-穆雷交易中的2300萬美元交易特例的大部分或全部來尋找替代者，同時還不需要繳納奢侈稅，即使在他們續約杰倫-約翰遜之後也是如此。在交易截止日送走卡佩拉也是一個選擇，尤其是如果他們如預期那樣陷入不上不下的泥潭。

總體而言，老鷹可能不會比上賽季贏得更多的比賽，但現在球隊選擇了一個更健康的方向。老鷹已經擺脫了奢侈稅的困擾，在德章泰-穆雷的交易中得到了還不錯的回報，並且有了一個年輕的核心陣容來帶領他們前進。不過，老鷹要想在排行榜上取得真正的進步，似乎還需要一年的時間。

原文：John Hollinger

編譯：李太白