谷歌反壟斷調查再添證詞！臉書前廣告高管揭露一份“秘密協議”

財聯社9月14日訊（編輯 周子意）在美國司法部訴谷歌的反壟斷審判中，一名Facebook前廣告高管出席作證，稱由於谷歌對在線廣告技術上的壟斷，就連Facebook都無法成功地與谷歌競爭。

此外，這位高管還揭露了Facebook母公司Meta與谷歌於2018年達成的一項秘密協議（當時Facebook還未改名爲Meta）。

在2009年至2019年期間負責Facebook廣告技術的Brian Boland向弗吉尼亞州聯邦法院透露，該社交網絡最初試圖通過Facebook受衆網絡（Facebook Audience Network）這一平臺在廣告市場上直接挑戰谷歌。

Audience Network是Facebook的一個廣告服務產品，不僅允許廣告商能夠在Facebook或Instagram上投放廣告，還允許廣告商們在Facebook以外的第三方應用和網站上展示廣告。

但到2017年，Facebook“放棄掙扎”並得出結論，由於谷歌的壟斷地位，以及這家搜索巨頭在廣告工具方面的優勢，Facebook難以與谷歌展開有效競爭。Boland指出，谷歌的工具讓它“有機會挑選最好的產品”。

秘密協議

Boland對弗吉尼亞州聯邦法院法官Leonie Brinkema指出，谷歌的廣告交易平臺就好比：谷歌能夠在其他人有機會購買之前就從從箱子中挑選出30個最好的蘋果，而箱中剩下的只有爛蘋果可以挑選了。

此外，Boland還透露了Facebook和谷歌間簽署的一項秘密條款。在已知無法有效競爭的前提下，Facebook和谷歌之間進行了一場爲期6個月的談判，Boland全程參與其中，最終於2018年簽署了一項協議。

該協議在Facebook內部被稱爲“Jedi Blue”，內容爲：當Facebook通過谷歌交易平臺競標其用於Audience Network內的廣告時，能夠獲得優先待遇。

這份協議的官方名稱爲“網絡競標協議”，得到了兩家公司最高層的批准，Facebook首席執行官馬克·扎克伯格和谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊親自簽署了協議。

有意思的是，這筆交易似乎從未擺上檯面。饒是谷歌和Facebook分別是在線廣告市場的第一大和第二大參與者，這筆交易的具體細節卻依舊未在週五的法庭證詞中披露，法庭文件僅顯示，“谷歌希望Facebook向其支付15%的有效媒體成本”。

此前2020年時，一些州檢察長曾起訴谷歌涉嫌壟斷廣告技術市場，並稱兩家公司的協議違反了反壟斷法。這些檢察長聲稱，谷歌向Facebook提出這筆交易，是爲了避免Facebook採用一種新技術，而這會削弱谷歌的壟斷地位。隨後，紐約的一名法官駁回了這些指控，稱兩家公司達成協議的原因並無不妥。

歐洲反壟斷執法機構也對該交易進行了調查，於2022年3月結束了調查，也並未採取任何行動。

此外，當美國司法部去年起訴谷歌壟斷廣告技術市場時，他們並沒有指控該協議是反競爭的，而是強調即使是Meta這樣規模的科技巨頭也無法與之競爭。

其他證據

除了Boland之外，還有多位企業高管爲谷歌的反壟斷調查作證。

日前，新聞集團的前高管Stephanie Layser指出，2017年新聞集團曾估計，若放棄與谷歌的廣告機構合作，不再受制於谷歌的條條框框，那麼新聞集團當年將損失至少900萬美元的廣告收入。

她認爲，谷歌的廣告業務讓其獲益更多，但卻傷害了出版商的利益。業內幾乎沒有人使用其他產品，因爲谷歌的出版商廣告服務器與谷歌的廣告交易平臺綁定在一起。

Layser強調，到她離職的時候，新聞集團大約70-80%的廣告交易通過谷歌的廣告平臺進行。但谷歌辯稱，這一數據已經過時，大型出版商現在基本都有六個不同的平臺來銷售廣告，相關服務則超過80種。

美國發行量最大的報紙集團Gannett的廣告高管Tim Wolfe也作證稱，Gannett使用谷歌廣告服務器已經長達約13年，始終找不到其他現實可行的替代選擇。

此外，Trade Desk、康卡斯特和PubMatic等多家公司的員工也在可能出席的證人名單上，還有二十多名谷歌的現任或離職員工等待被“召喚”。