谷歌將RISC-V作爲其定製AI芯片:爲TPU提供內核設計,推動SiFive收入增加

SiFive是全球首家基於RISC-V架構的芯片設計廠商,成立於2015年。經過幾年的發展,SiFive已成爲RISC-V生態系統中最爲關鍵的一間公司,成爲了製造微型低成本核心的熱門選擇。不過最近兩年SiFive的發展也不是那麼好,去年就有報道稱,其正在進行重大重組,並有大規模裁員,主要涉及工程師和一些產品和銷售人員。

據相關媒體報道,SiFive預計2024年的收入將在2.4億到2.8億美元之間,來自於新的合同和一些許可收入。有媒體稱,SiFive有望與谷歌簽下另一份重要合同,爲後者的TPU提供內核設計,從而推動收入的增加。

SiFive對於谷歌用於人工智能(AI)服務器的第二代芯片寄予厚望,不過暫時還不清楚雙方交易的細節,有可能成爲未來SiFive的重要收入來源。據推測,SiFive將授權谷歌使用針對人工智能和機器學習工作負載設計的Intelligence X390內核。

Intelligence X390採用了單核配置、雙倍矢量長度和雙矢量ALU,相比於以往的X280,矢量運算性能提升了4倍,同時持續數據帶寬也增加了4倍。藉助SiFive矢量協處理器接口擴展(VCIX),用戶可以添加自己的矢量指令和/或加速硬件設計。其他特性還包括:1024位VLEN、512位DLEN、單/雙矢量ALU、以及VCIX(2048位輸出 / 1024位輸入)。

此前谷歌已經使用了Intelligence X280作爲協處理器,管理設備並向矩陣乘法單元(MXU)提供需要處理的數據。此外,谷歌在下一代人工智能系統重繼續選用SiFive的設計,其中一個重要原因是保持向後兼容性。