韓國嚴打變相漲價

圖／美聯社

新聞提要■韓國政府最近採取新的作法，要求廠商必須在包裝上標示調整前與調整後的內容物，避免廠商偷偷摸摸進行「價格不變、份量減少」這類縮水式通膨的作法。

精句選粹■South Korea will soon require companies that slim down products to show the old and new sizes on packaging.

糧食價格不斷攀升，這使得金秀研（音譯）每次去採購食品時養成一個習慣，搖一搖袋子、看看重量有沒有減輕。

這位32歲的上班族說：「如果企業在沒有通知的情況下減少容量，讓人覺得是在欺騙。」

如今韓國主管機關也正採取類似行動，以監督企業是否有這類「縮水式通膨」（shrinkflation）的行爲。

產品減量銷售 須標示

爲了緩和通膨造成的衝擊，許多國家利用政治壓力勸導食品廠商不要漲價或減量，但韓國政府態度更積極。自2024年起，韓國要求企業產品若要減量銷售，必須在包裝上以及網站上標示。

韓國官方還特地成立價格調查團隊，旨在監督任何價格波動以及企業是否遵守規定，官員們甚至考慮未來針對違規廠商處以罰款。

韓國強力打擊「縮水式通膨」的行爲，也凸顯該國經濟蕭條情況。這個亞洲第四大經濟體預測2023年經濟擴張1.4％，增幅約只有其他富裕國家的一半，對於支持度低迷的韓國總統尹錫悅來說，通膨絕對是重大議題。人民對於尹錫悅的不滿，也普遍與經濟議題有關。

經過一個多月的調查，韓國政府已發佈首批違規企業名單，官方指出，從啤酒、維也納香腸到餃子等多項產品內容物皆靜悄悄地縮水。

28歲的上班族崔始妍（音譯）表示，當她發現最喜歡的芥末口味的杏仁零食每包重量居然減少20克時，她感到非常生氣，這幾乎是不易察覺的重量。她說：「如果廠商漲價，至少有些消費者會發現。」

這家名爲HBAF的韓國零食商解釋，已經在官網揭露產品重量調整的消息，並提到這疫情已導致人力成本增加以及杏仁等原料價格上漲。

其他企業也聲稱在網路公佈相關訊息，或強調產品縮水是因爲口味進行調整。

對「縮水式通膨」的反彈已在其他國家出現，促使法國第二大連鎖超市業者家樂福放置醒目標示，上面註明自9月以來縮水式通膨的產品。美國參議員凱西（Bob Casey）近期發佈一份相關報告，內容就就拿面紙和Oreo餅乾爲例。

縮水式通膨 消費者不平

標普全球市場情報公司亞太區首席經濟學家畢斯瓦（Rajiv Biswas）表示，產品調整時常缺乏透明度，當出現縮水式通膨情況時，人們就會有不公平、被騙的感覺，「消費者不可能在網路上搜尋數百項產品的資訊」。

韓國通膨2022年6月以來一直超出6.3％，雖低於近期美、英9.1％、11.1％高峰，但數十年來韓國的食物價格一直維持在相對低的水準，而且薪資並未跟上物價漲幅，近期物價飆漲也引發龐大的憤怒。

近期民調顯示，多數韓國人打算明年降低消費，近一半受訪者表達最主要考量是通膨。

經濟合作暨發展組織（OECD）前任資深官員、美國智庫韓國經濟研究所研究員瓊斯（Randall Jones）指出，低通膨是韓國政府幾十年來的優先政策，因爲有利出口導向的經濟體維持民間投資良好環境。

42歲的家庭主婦金英熙（音譯）很高興政府提升產品內容透明度的作爲，不過她坦言這不會改變購物習慣，「我仍會買平常會買蜂蜜奶油杏仁給小孩吃，但我不想要被欺騙」。