好意外!美國擁槍新手 自由派民主黨人大增

美國擁槍新手裡,,自由派民主黨人大增 ,讓人大感意外。美聯社

美國槍枝文化由保守派或者說白人男性主導,不過,從歷史上看,自由派擁槍的情況並不罕見,他們可能住在鄕下或熱愛狩獵。但因爲倡導槍枝管制,這些人的擁槍比率自1990年代以來大幅下降。現在,情況出現了變化,愈來愈多自油派人士開始買槍。而這是一樁大生意,從美國政府、槍械製造商到靶場都有得賺。

住在愛荷華州愛荷華市的43歲酒舖店員Michael Ciemnoczolowski一輩子都是民主黨人,他支持更嚴格的槍枝管制,還捐錢給防止槍枝暴力的非營利組織,但因爲擔心街頭犯罪、持槍的右翼極端分子,以及「國內政治日益尖銳」可能引發的任何事,他在今年夏天買了平生第一把槍。

奧勒岡州波特蘭市Lewis & Clark College的人類學教授Jennifer Hubbert研究自由派人士的持槍現象,他說,「這羣人五年前絕不會考慮買槍」。

民主黨人的擁槍率上升

研究人員、槍商和擁槍者說,很多因素造成這種轉變。包括愈發擔心個人安全,以及動盪的政治氣候:共和黨總統候選人川普說他被控犯罪會發生「潛在的死亡與破壞」;民主黨人警告民主可能終結;以及兩起川普行刺案。

根據研究機構芝加哥大學NORC的長期調查,2022年,29%的民主黨或傾民主黨人士說家中有槍,高於2010年的22%,後者是40年低點。2022年,55%的共和黨人家中有槍,比2010年多出3個百分點。

約翰霍普金斯大學槍支暴力解決方案中心2023年對大約3,000人進行的一項具全美代表性的調查,發現自2020年以來,受訪者裡大約有11%新買了槍,民主黨人有超過一半是首次擁槍,共和黨首次擁槍的不到四分之一。

連民主黨總統候選人賀錦麗都在9月10日的辯論上說,她和副手華茲都是擁槍者,讓很多人感到驚訝。川普如果被判重罪,則將失去擁有槍支的權利。他11月會被宣判。

40年前,民主黨持槍者通常是白人男性,包括汽車或鋼鐵工會的工人,他們從小就打獵;今天的自由派持槍者則較多元化。槍支經銷商說,在2023年,比起其他族裔,非裔買槍增加最多。哈佛大學和東北大學2021年以19,000名成年人爲對象進行全美槍械調查,發現2019到2021年之間,近半的擁搶新手是女性。

Hubbert發現,同性戀和跨性別的持槍者擔心仇恨犯罪上升、猶太人擔心親巴勒斯坦的團體或個人可能施暴。黑人持槍者也有類似焦慮,還加上某些地區對警察不信任並且擔心犯罪增加。

槍支產業在美國是大生意

美國是全球最大的民用槍枝市場。根據各種估計,槍枝產業每年透過銷售槍支、彈藥、配件和相關服務,能創造數百億美元收入。

Ciemnoczolowski考量「個人安全」使用,選了價格600美元的手槍,當然,這不包括後續買子彈、槍套、上靶場練習,以及向主管機關申請槍證的費用。

擁槍要先申請槍證,但美國各州的規定不同,以伊利諾州爲例,個人槍證的費用是10美元,隱蔽攜帶(Concealed Carry)的槍證有五年效期,須繳150美元,申請時還須另尋提供槍械訓練課的機構先上課,兩天要價很可能超過200美元。

根據IBISWorld資料,僅美國槍枝彈藥製造業在2023年的營收,估計就高達195億美元。再加上零售、配件、修槍之類的服務,這個數字會更高。該產業也是重要就業市場。根據美國國家射擊運動基金會(NSSF),槍枝產業提供了將近17萬個宜接和間接相關的工作機會。如果將零售、執法、狩獵和射擊運動等相關行業都加進來,總體經濟影響每年超過700億美元。

美國槍械製造商還將其產品出口到國際市場。拉丁美洲、非洲和中東國家是美國製造槍支的主要目的地。