空中掉艙門 波音737 MAX走出泥淖又摔跤

阿拉斯加航空1架波音737 MAX 9型客機5日起飛後機身艙門整片剝落,美國下令國內所有MAX 9停飛受檢。MAX機型好不容易走出5年多前兩起重大空難,如今安全性再受關注。

阿拉斯加航空(Alaska Airlines)編號1282的班機5日晚間從波特蘭飛往加州安大略(Ontario)市,起飛不久後一片艙門整個剝落、乘客暴露在狂風中,班機緊急掉頭返回機場,幸好無人嚴重受傷,但整個艙門切齊脫落的影像在網路上流傳,非常駭人。

美國聯邦航空總署(FAA)6日下令國內171架裝有同類艙門的MAX 9停飛受檢,國家運輸安全委員會(NTSB)展開調查,重點擺在這塊於1萬6000英呎(約4880公尺)空中時脫落的內嵌式艙門(doorplug)。當MAX 9選擇在應設緊急出口的位置增加座位時,原本的緊急出口處就由內嵌式艙門替代。

紐約時報指出,主責調查的美國運安會目前還在尋找脫落的艙門,並說他們會調查包含波音製造這架飛機過程、飛機維護乃至FAA督導等一系列相關可能因素。

目前世界各地約有200架MAX 9投入運營,美國就佔171架,阿拉斯加航空65架、聯合航空(UnitedAirlines)79架是最大戶。在美的MAX 9復飛前每架需停飛受檢4到8小時,阿拉斯加航空與聯合航空這兩天爲此取消約440個航班。

紐時指出,目前不清楚波音公司是否需爲阿拉斯加航空的意外負責,但事件已再次給波音增添新麻煩與額外壓力。

737 Max系列的MAX 8於2018、2019年分別在印尼與衣索比亞發生兩起重大空難導致346人罹難,MAX系列2019年初陸續在全球停飛,波音公司耗費20個月與各國飛安機關合作,修改MAX系列的飛控軟體及其他部件。到2020年底各地MAX系列復飛時,波音已因此損失約200億美元。

然而當時復飛的只是MAX 8與MAX 9這兩款中型機,較小的MAX 7與最大的MAX 10仍未獲飛航機關覈准。當前好不容易走出COVID-19疫情、航空旅行復蘇使飛機訂單大增,波音正忙於交付更多737客機時,卻又遇上這次艙門剝落事故,恐衝擊供應鏈影響交機。

波音上月才促請各航空公司檢查1300多架MAX系列尾舵控制器可能的螺栓鬆動問題;2023年夏天,波音重要零件供應商Spirit AeroSystems在一個維持艙壓的構件上鑽孔不當,爲此波音得另砸錢並與對方處理產品問題。Spirit AeroSystems參與MAX 9的機身段,這次剝落的艙門就是由他們製造與安裝。

華爾街日報指出,目前美國運安會調查重點仍擺在出事的這架阿拉斯加航空班機,尚未涉及所有MAX 9乃至裝有同類艙門的其他款飛機。

但脫落原因的證據日後明朗時,不排除焦點會擴大。運安會主席霍曼迪(Jennifer Homendy)說:「現階段我們不排除任何可能性。」

霍曼迪6日在記者會表示,所幸意外發生時班機僅起飛約10分鐘,若是到巡航高度時出事,後果不堪設想。客機在巡航高度時乘客與機組員可在機艙內活動。

這班阿拉斯加航空班機5日晚間從波特蘭起飛時,機上有171名乘客與6名機組員,意外發生時飛機高度約1萬6000英尺,機長旋即U字形大掉頭返回起飛機場。

出事飛機近乎全新,據飛航追蹤網站Flightradar24資料顯示,這架飛機去年11月才投入商業運營,還飛不到150趟。