雷神晶片升級慢 美軍停購AIM-120飛彈
AIM-120問世後，成爲美國海空軍戰機最愛用的武器，而且重量僅152公斤，可以安裝很多枚，這架F/A-18C安裝了10枚，被稱爲飛彈卡車。(圖/美國海軍)
防衛新聞(Defense News)報導，AIM-120先進中程空對空飛彈( AMRAAM)射程長、命中率高，性能相當卓越，成爲空戰武器的第一首選，中華民國空軍也有使用這項飛彈，用於F-16戰機上。最近一架美國海軍F/A-18E超級大黃蜂(SuperHornet)在六月份擊落1架敘利亞Su-22戰機，是美軍近20年以來再次出現的空戰擊墜數，但是經過幾十年的持續生產後，似乎有性能下滑的問題，因此美軍緩購了這型飛彈。
AIM-120是具有性能良好的主動雷達尋標，徹底解決以往半主動導引AIM-7麻雀飛彈在發射之後，必須持續照明的問題，使得美國戰機具有一次對付多重目標的能力，但是製造商雷神公司(Raytheon)似乎出了研發上的麻煩，他們的專用集成晶片（ASIC）沒辦法持續更新，性能可能無法保持優勢。
AIM-120重量152公斤，算是比較輕的，即使不用起重機，也可以用5個工作人員以合抱的方式裝彈。(圖/美國海軍)
美國空軍和海軍目前當然希望雷神公司能夠早日解決，也願意等待一段時間，然而，他們也無情在的2018年財務計劃中，刪減了數百枚的AIM-120飛彈採購預算，因爲他們發現AIM-120的一項關鍵測試已經推遲了一年多。
不過美國軍方應該沒有辦法轉單，改購別種飛彈，因爲美國國防大廠在冷戰結束之後就大幅減少。美國空軍承認並沒有其他替代方案存在。
雷神公司空軍武器系統副總裁麥克．傑瑞特（Mike Jarrett）在巴黎航展期間表示：「AIM-120升級的推遲，確實是遇到一些瓶頸需要克服，不過已經找到核心問題了，現在設計進度正常。」
即使他這麼說，他仍拒絕說明雷神公司是遇到什麼問題，又是如何解決的。
雷神公司是美國最主要的國防電子大廠，舉凡愛國者飛彈系統、響尾蛇飛彈、麻雀飛彈、小牛飛彈、地獄火飛彈都是該公司所製造。不過該公司的許多產品原先是屬於休斯電子公司和德州儀器公司的，只是後來皆被雷神公司所併購。