領先華爲“一點點”,蘿蔔快跑跑得“不夠快”

百度這次因爲蘿蔔快跑又一次成了輿論關注的焦點。

7月以來,百度自動駕駛出行服務平臺“蘿蔔快跑”(Apollo Go)大規模在多個城市試運營,包括北京、上海、重慶、濟南、武漢等20個城市,武漢是其最大的無人駕駛運營城市。

無人駕駛訂單暴漲,股價也暴漲了。7月10日,百度股價迎來了一波強勁上漲,單日漲幅達8%。如此火爆的行情,百度這些年已經很久沒有經歷了。蘿蔔快跑給市場注入了一針強心劑,媒體預測,“蘿蔔快跑”有望成爲全球首個實現商業模式盈利的出行平臺。

沒想到的是各種麻煩紛至沓來。有關“蘿蔔快跑”的交通事故的照片在網上流傳,自動駕駛的安全隱患引起了各種討論。“蘿蔔快跑”還被指搶奪網約車司機飯碗,對失業後依靠開網約車維持生計的大量失業羣體,直接造成生活壓力。

抖音上一個名爲“紅衣少年”的視頻博主出圈了,他質疑了百度“蘿蔔快跑”搶飯碗的問題。因爲被舉報,相關視頻很快下線了。“紅衣少年”稱“被百度舉報,百度解決不了問題就解決提出問題的人”。“紅衣少年”自稱周鴻禕的粉絲,兩人在“紅衣客廳”做了期短視頻。

360創始人周鴻禕與百度創始人李彥宏之間嫌隙已久,在互聯網圈子裡流傳着他倆很多段子。不過這次周鴻禕爲李彥宏說了很多好話:在中國自動駕駛行業,百度是最早進入的公司,是行業的黃埔軍校,很多自動駕駛公司的創始團隊都是從百度出來的;李彥宏在這件事情上是堅定的長期主義,除了做出租車之外,百度還與第三方公司合作造車……

作爲宿敵,周鴻禕給李彥宏支招:可以把車賣給網約車司機,收入與百度分成,“搶飯碗”的問題就解決了。周鴻禕說自己這個方案受埃隆·馬斯克啓發:特斯拉有一個計劃,把車賣給私人,車輛空置的時候可以去跑網約車,收入車主分大頭,特斯拉分小頭。

最貼心的一句話還是:百度爲中國自動駕駛、人工智能做出了卓越的貢獻,不能給百度扣帽子,搞科技的人需要專注,讓搞科技的人先把社會問題都想明白了,這技術也就沒人敢搞了,創新總會給社會和個人帶來改變和衝擊,每個人都批評百度,今後還有人敢搞創新嗎?

誠如周鴻禕所言:馬斯克、李彥宏都在爲自動駕駛尋找出路。其背景是自動駕駛沒有落地的場景,好東西得有人用,得能賺錢,只有投入沒有收入確實尷尬。理想有多豐滿,現實就有多骨感。截至目前,李彥宏的出租車方向,馬斯克出租+私家車方向都還只是探索。

除了百度、特斯拉之外,滴滴2023年曾推出自動駕駛貨車,目前具體情況不得而知。

谷歌2009年進入無人駕駛領域,歷時已有15年,百度13年進入,歷時已有11年。

從產品創新到市場成熟的週期如此漫長,互聯網行業聞所未聞。即使在ICT行業,PC、手機、家電也從未有產品經歷如此漫長的投入週期。

巨頭在摸索中前進,創業公司的處境則更加困難。2021年4月圖森未來以超80億美元估值在納斯達克登陸。這只是一針強心劑,並不足以長期維繫資本市場的信心。2024年1月18日,圖森未來宣佈退市。2023年2月,智能駕駛“激光雷達第一股”禾賽(HSAI.O)登陸美股市場,發行首月股價即衝上30.36美元,最高較發行價19美元/股上漲約60%。然而也經歷了“出道即巔峰”的尷尬,2023年5月底跌至6.96美元。

2023年3月,市值曾超過50億美元的美國本土Robotruck公司Embark Trucks宣佈倒閉。

長期看無人駕駛是未來,短期看無人駕駛困難重重,除了落地場景,還面臨許多技術、社會倫理方面的問題。百度錯失了很多機會,但一直堅持自動駕駛。它會成爲百度的未來嗎?

1

蘿蔔快跑跑得並不快

2017年李彥宏在北京五環外乘坐無人駕駛汽車“直播違章”登上了熱搜。無人駕駛火了,人們樂觀的以爲,自動駕駛將很快走進人們的日常。此時百度佈局無人駕駛已有四年。

2013年百度深度學習研究院成立,主攻前瞻性技術,百度無人駕駛研發項目幾乎是同時啓動。2015年12月10日,一輛寶馬三系GT從百度大廈出發駛入G7京新高速公路,經五環路到了奧林匹克公園之後原路返回。百度無人駕駛汽車在國內第一次實現了城市環路、高速道路、混合路況下的全自動駕駛。這也是中國比較早期的無人駕駛。

2016年11月第三屆世界互聯網大會在烏鎮舉行,百度首個無人駕駛汽車體驗站亮相,18輛安裝了無人駕駛系統的無人車,涵蓋了國內自主品牌的多個車型,有比亞迪、秦、奇瑞等。寶馬沒有出現在體驗站,寶馬中國CEO後來解釋說雙方在研發路線上存在分歧分手了。

2017年初李彥宏從微軟挖來了高管陸奇,出任百度COO,負責百度的技術、產品、銷售、運營。陸奇成爲硅谷最有權勢的華人,李彥宏說要給這位空降的高管史上最大的權力。陸奇上任後就發佈了Apollo計劃,聲稱要把Apollo做成汽車產業界的安卓系統。

一年後的2018年5月18日,百度宣佈陸奇從離職,外界一度擔心百度無人駕駛的未來。

2021年吉利控股與百度啓動“汽車機器人戰略合作項目”,合作成立了集度公司。2023年8月15日,雙方發佈汽車機器人品牌“極越”,推出首款車型“極越01”。除了自動駕駛轎車,百度進入的另一個場景就是自動駕駛出租車。2022年5月,北京市發放無人化載人示範應用通知書,“蘿蔔快跑”正式開啓無人化自動駕駛出行服務。

自動駕駛還是百度的未來。近日隨着“蘿蔔快跑”相關話題的持續發酵,百度股價飆升,7月9日至11日,百度美股連續上漲,三個交易日累計漲幅近15%,市值增長近45億美元。

蘿蔔快跑早在2019年就開始在全國多地陸續開放測試,進行載人服務運營測試。過去五年,蘿蔔快跑在武漢成功完成加速落地。在武漢,百度蘿蔔快跑投入超1000輛無人出租車,已累計拿下超500萬的訂單,武漢也因此成爲國內無人駕駛最活躍的城市。除此之外,在北京、上海、廣州、深圳、重慶等城市,也已陸續開放無人化出行服務商業化試點。

能夠讓蘿蔔快跑擁有如此熱度的另外一個原因,則是它對於網約車,以及中國數以百萬、千萬計的老司機們:蘿蔔快跑會不會導致那些靠着跑滴滴、跑網約車的司機,失去中年飯碗?

在武漢,蘿蔔快跑被當地人親暱地稱爲“苕蘿蔔”,意思是它有點笨拙,卻也有點可愛。相比於人類老司機,蘿蔔快跑更遵守交通規則,比如變道的時候,如果你不讓着它,那它絕不強行加塞,帶來的結果就是愣在原地,發生堵車。再比如被一個路上的綠色編織袋“嚇得”愣在原地不動彈,直到老大爺將其撿走,它纔敢繼續前進。

對於那些趕時間的人來說,蘿蔔快跑極其遵守交規以及極其安全的行駛速度,也讓消費者有些哭笑不得。

也正是這些呆板中帶着點可愛的操作,才讓蘿蔔快跑在當地有了“苕蘿蔔”這麼個可愛的暱稱。而這也恰恰代表了武漢當地的司機,對於蘿蔔快跑的態度。

蘿蔔快跑火起來之後,很多司機都表示它未來要搶了司機的飯碗,投訴、抵制的消息也沸沸揚揚。但有媒體對武漢本地的司機們進行採訪,他們對蘿蔔快跑的態度倒是略顯溫和。

首先是考慮到技術的發展需要時間,在這前面,自動駕駛的機械化判斷、程序化運行,讓乘客在感官上都無法覺得它有那麼人性化和智能化。未來在複雜路段、交通變化等方面,蘿蔔快跑的技術還需要進行深層次的迭代,而這是需要時間的。

其次,相對無人駕駛,出租車市場本身的內卷要更讓人擔憂。人們在失業之後,經常把跑網約車當成新工作前的過渡,甚至越來越多的司機跑着跑着就上了癮,全職開起網約車。

最近幾年,隨着越來越多的司機涌入,網約車行業的司機賺錢沒那麼容易了,從前十個小時賺到的錢,現在要跑十五個小時。對於他們而言,行業需要一個新鮮血液和新技術的注入,來改變一下格局,否則在瘋狂的內卷下,大家都沒有好下場。

十一年過去了,蘿蔔快跑跑得並不快,更大範圍推廣目前仍然面臨諸多障礙。

2

AI就是百度的未來

過去十年,百度失去了太多,比較而言,AI算是百度目前最有競爭力的領域了。

李彥宏曾經表示:未來的 AI原生應用一定是多模態的,在信息世界之外一定會重構我們的物理世界,而自動駕駛其實就是視覺大模型,重構物理世界的一個典型應用,大模型會讓百度的自動駕駛能力超越經驗系統,更聰明地處理複雜的場景,實現更爲廣泛的覆蓋。

數據顯示,2023年全球自動駕駛或無人駕駛汽車市場規模達到725.14億元,其中,中國自動駕駛市場增長更快,市場規模達206.01億元。信息服務商HIS報告預測,全球自動駕駛汽車市場規模將從2021年的2030萬輛,增長到2030年的6240萬輛,複合年增長率爲13.3%。

2023年Chat GPT發佈後,百度第一個推出AI大模型文心一言,2024年又推出無人駕駛汽車,百度在AI領域的深耕看到了結果。在國內的企業裡,百度是最早押注AI,喊出All in AI口號的企業。在被視爲第四次工業革命的AI浪潮下,百度投入千億資金進行研發,研發佔比超15%,在李彥宏眼裡,AI就是百度的未來。

2015年,百度上線國內首個大規模神經網絡機器翻譯系統,甚至早於Google;2016年百度正式公佈百度大腦,並在後續持續升級,對外開放數十項AI功能。

2017年陸奇上任後,百度砍掉了醫療廣告、外賣這些不聚焦的業務,提出了all in ai的戰略,把百度的精力聚焦到了最擅長的技術領域。同年三月,百度在上海車展發佈“Apollo計劃”,實現全球範圍內自動駕駛技術第一次系統級的開放,這爲後續蘿蔔快跑的發展打下了堅實基礎。

在Open AI發佈Chat GPT的四個月後,百度成爲最早發佈大模型的國內企業,文心一言大模型經過多次的升級迭代,其用戶數和API日均調用量均突破了兩億,服務客戶數近九億。

今年6月,百度還發布了三款大模型重構應用,包括“客悅”智能客服平臺、“甄知”知識管理平臺以及“曦靈”數字人平臺,聚焦在企業內部知識管理、客服和營銷(數字人)環節。

李彥宏曾透露,2012年開始百度投入研發的資金累計已超千億元,每年研發佔比超15%。

全方位的投入讓百度成爲行業AI技術的領先者。目前百度商家智能體商家涵蓋了醫療、法律、汽車等多個領域。在商業化上,百度已經通過AI實現營收,百度文庫有超18%的新付費用戶是被AI吸引而來;大模型的推出讓百度搜索基本盤成功加持AI技術,業務也有了不錯的增長。真金白銀砸出來的口號,讓百度儼然有發展成“國內第一AI企業”的趨勢。

隨着競爭對手的入局,AI內卷加劇,擁有先發優勢的百度,在未來也將面臨更多來自行業、來自技術的考驗。在文心一言推出後,國內互聯網企業紛紛入局,阿里巴巴、騰訊、字節跳動、科大訊飛、360等企業均推出了自家的大模型。與百度之間的技術差距正在被逐漸抹平,百度十餘年積累的技術優勢,需要轉化爲勝勢纔可以。

AI就是百度的未來,這讓AI對於百度而言顯得更重要,百度也需要擁有最強的危機意識。

此外,與國外相比,國內的大模型商業化依然落後,AI在很多領域裡只是起到輔助作用,而非展現出新的生產力,這對百度以及整個國內AI行業而言,都是未來要面對的巨大挑戰。

3

領先華爲“一點點”

2023年被稱爲大模型元年,2024年自動駕駛被行業寄予厚望。年中,百度推出蘿蔔快跑,改造網約車市場,下半年,特斯拉也將進一步落地無人駕駛技術。

新能源在近幾年的發展之迅速,一度讓人們忘記了在它之前,還有“無人駕駛汽車”這麼個顛覆行業的存在。早在1925年,美國陸軍工程師弗朗西斯·霍迪尼就打造了一輛通過無線電控制的汽車,掀開了無人駕駛的百年序幕。

互聯網時代,隨着傳感器技術、高精度地圖以及雲計算等技術的迅速發展,無人駕駛也正式登上人類社會舞臺,落地不再是遙不可及。對此,谷歌母公司Alphabet砸下重金研發無人駕駛,旗下子公司Waymo在2009年成立之後,11年裡花掉了高達35億美金的資金。其競爭對手Cruise,也在短短几年時間裡燒掉了母公司通用和投資者的百億美金。

2018年,美國加州爲Waymo頒發了全面無人駕駛測試許可證,可在道路上進行無人駕駛測試。同一時間,國內不少企業也獲得了測試資格,百度在同年3月,獲得北京首批自動駕駛路測號牌,成爲第一家在北京市特定區域進行自動駕駛開放測試的企業。

2018年也是無人駕駛距離商業化最近的一年。但汽車廠商似乎對全無人駕駛並沒有那麼高的需求,他們更在意“智駕系統”,再加上投入和回報之間的不確定性,不少企業紛紛退出無人駕駛行列。

Uber在2020年12月確認停止其無人駕駛業務的研發;阿里巴巴旗下達摩院也在2023年宣佈不再保留自動駕駛業務;蘋果在今年年初徹底砍掉了汽車線,解散了相關的項目小組,雖然有消息稱蘋果有計劃重啓自動駕駛業務,但何時落地還是個問題。

多家廠商的退出也讓無人駕駛的熱度散去些許,尤其是在新能源汽車發展迅速的今天,卷電池、拼技術、卷智駕纔是新能源車企的主要競爭方向,無人駕駛稍微往後放了放。

蘿蔔快跑落地的意義,並不意味着無人駕駛技術在一夜之間實現了質的飛躍,從“無人問津”到徹底“風靡世界”,而是讓行業重新關注自動駕駛。蘿蔔快跑的出現,會讓汽車行更好地結合自動駕駛和輔助駕駛,尤其是在新能源再難實現大突破的情況下。

蘿蔔快跑的落地讓行業看到了新的可能,當無人駕駛成功找到技術與社會倫理之間的平衡點時,那麼它的全面普及,就能真正對人類交通的現狀,形成顛覆式的改變。

百度對於自己在無人駕駛領域的實力是自信的。2024於3月15日至17日,中國電動汽車百人會論壇在北京舉行,百度集團副總裁智能駕駛事業羣總裁王雲鵬說,華爲智駕在國內確實非常領先,經過測評以後,百度只比華爲領先一點點,這非常不容易。

在中國科技行業,遙遙領先的華爲是一個標杆,這樣說的百度即使沒有底氣也是勇氣十足。