陸戰王者 美國M1A2艾布蘭坦克

陸戰王者美國M1A2主戰坦克。（圖／美國陸軍）

美國同意提供31輛M1A2艾布蘭主戰坦克（Abrams MBT）給烏克蘭，這數量足夠裝備2個坦克營，但由於美國還需要調撥「適合版本」的坦克，使得實際交付的日期可能在3月之後。美國是在顧忌什麼？爲何還需要合適的版本？這就牽涉到M1的獨特性。

1980年，第一代M1問世，與前一代的M60相當不同，高度僅2.4公尺，不再那麼高大顯眼。更大的不同是砲塔形狀，與M60龐大的半球型鑄造砲塔不同，M1砲塔爲鋼板焊接製造，並採用陶鋼式複合裝甲，看起來棱角分明，正面與側面都有傾斜角度，增加防護能力，故避彈能力大爲增加。與以往M60出動時還要覆上爆炸反應裝甲才安心，M1的防護力已經足夠，不需要再額外疊甲。

然而，美國自用的M1還有一種不公開的護甲，那就是耗乏鈾裝甲，也就是輻射能耗盡的鈾燃料。需知鈾本身是一種極高密度的金屬，拿來做爲護甲，或是穿甲彈頭，是非常厲害的。耗乏鈾砲彈美國可能還會提供，但耗乏鈾裝甲，美國是完全禁止出口的。這一次美國提供給烏克蘭的31輛M1A2坦克，美國都會仔仔細細的拆除耗乏鈾裝甲，美其名是整理維護，實際上是避免機密外泄。

中華民國軍方在獲知美國同意售M1A2之後，曾經一度考慮是否要修改成柴油引擎版本，雖然市場上也有這項服務，但修改費用龐大，且推力性能可能衰減，最終作罷，未來國軍的M1A2坦克，就是燃氣渦輪動力。這的確相當考驗國軍的後勤維護部門。

艾布蘭在戰場上的表現非常亮眼，1991年2月26日美軍第二裝甲騎兵團與伊拉克衛隊遭遇，在1小時之內，M1A1坦克擊毀39輛伊拉克T-72坦、16輛BMP-1裝步戰車、30輛軍車，本身則無一損失。在整個沙漠風暴行動期間，有23輛M1A1受損，但多數是被友軍誤擊，這也使得後續的M1A2的改良重點在觀瞄系統與敵我辨識系統。

不過，在葉門內戰期間，沙烏地的M1A2曾被胡塞組織的地雷與火箭彈所擊毀，這也顯示即使裝備再好，訓練與戰術仍然非常重要。