曼德拉被稱非洲足球之父 南非成功主辦世足賽最大推手

記者王翔綜合報導

南非總統曼德拉在世時,大力推動非洲體育,打破種族籓籬,尤其是2010年世界足球賽在南非舉行,也是世足賽史上第一次在非洲舉行,曼德拉被稱爲非洲足球之父,臺灣時間7日凌晨將進行2014年世足賽抽籤,回憶3年半前,南非成功主辦世足賽,讓全球尊敬南非,曼德拉是南非世足賽成功的推手。

▲南非成功主辦2010年世界盃足球賽,是曼德拉偉大的政績。 (圖/達志影像美聯社)

在南非世足賽開幕前,全球都在關心當時身體巳不佳的曼德拉,是否會出席開幕儀式原本傳出會參加,但曼德拉的曾孫女在開幕前因車禍逝世,使曼德拉並未出席,但最後參加閉幕典禮,這也是曼德拉在世時最後一次公開見面

曼德拉在1994年上任南非總統不久,就決定率南非爭取世界盃,展開各項準備工作,當時引起全球的議論,尤其是歐洲國家;2000年申辦2006年世界盃主辦權,僅以1票輸給德國投票結果也震驚了世界,2004年再度申辦2010年世界盃,當國際足總宣佈由南非獲得主辦權,曼德拉在現場喜極而泣,南非申辦成功不僅是南非的成功,更是整個非洲的成功。

許多世界級足球巨星,都曾送給曼德拉最珍貴的紀念品貝克漢,C羅都送過曼德拉球衣,2007年曼德拉生日由全球許多世界足球巨星,包括比利在內在南非踢一場祝壽賽,可見曼德拉在國際足壇地位

曼德拉在世界盃開打前曾接見南非代表隊,給予精神鼓勵,由於南非原本實力就在非洲中段,沒有人看好可以殺出分組賽,果真南非未能進16強,但整體比賽相當成功,成爲歷屆世界盃收入最多,南非在國際一躍成爲值得尊進倍受肯定國家,南非成功主辦世界盃足球賽,是曼德拉留給南非和非洲最寶貴資產之一。

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