美F-22「猛禽」戰力超強 問題只有一個

一架美國空軍F-22戰機3月5日飛越敘利亞上空的資料照。（美國空軍）

美國空軍的F-22「猛禽」（F-22 Raptor）號稱是全球最殺戰機，可是隻有一個問題，那就是──不夠多。

據《國家利益》（The National Interest）網28日報導，美國空軍正考慮淘汰波音的F-15C鷹式（F-15C Eagle）戰機，在F-35尚未全面發揮戰力前，可能使洛克希德馬丁（Lockheed Martin）的F-22戰機成爲旗下唯一的空優戰機。

F-22無疑是目前最強的空優戰機，但美國空軍現在約有186架。當然，在這些「猛禽」戰機中，只有123架是名副其實的戰機，另20架是戰備庫存機，其餘的則是測試訓練機。

而在這123架戰機中，部份因發生意外，如今年4月時，一架駐阿拉斯加州的F-22在佛羅里達州機腹着地，需要進行長期維修。

雖然美國空軍需要10個前線中隊，但目前總共卻只有6個，而美國空軍一般飛行中隊有27架戰機，可是F-22飛行中隊的飛機架數原本就比一般戰機單位少。其中5個F-22中隊有21架主力戰機，以及兩架後備庫存機。而夏威夷空軍國民警衛隊的機隊則只有18主力戰機，還有兩架後備戰機。

至於測試與訓練單位就更捉襟見肘了，武器學校（Weapons School）和菁英單位第422測試評估中隊（Test and Evaluation Squadron）被迫只能在內華達州奈里斯空軍基地（Nellis Air Force Base）共用約12架F-22戰機。

相較之下，一般全戰力戰機中隊有24架主力戰機，以及3架後備戰機。而大多數F-15，F-16與F-35中隊的配置都是這樣，以維持最有效的運作，確保順暢並符合成本效益的運作。

由於F-22太少，專門負責執行戰鬥任務的中隊更少，因此運作節奏極快。而在面對中俄挑戰與日俱增的狀態下，美國空軍對F-22的需求只會有增無減。

然而，打造更多F-22戰機並不是答案。美國空軍作戰司令部（Air Combat Command）計劃，要不斷維護並升級F-22，讓它們在2030年代後和6代戰機搭檔，共同執行任務，直到2060年代退役。