美國欲用開創性技術化解電動汽車火災難題

據特斯拉和幾份獨立的消防安全報告，電動汽車火災在統計上比汽油車火災更少見。但一旦發生，它們就會非常引人注目，而且很難撲滅——比普通汽油車火災更能成爲頭條新聞。

現在，美國正在採取嚴肅措施，利用將在美國本土生產的下一代材料來將這些風險降至最低。

美國能源部於週三宣佈向阿斯彭氣凝膠公司提供 6.7 億美元的直接貸款，該公司專門在電動汽車電池中製造用作防火保護層的“隔熱層”。這筆貸款屬於有條件承諾的一部分，目前尚未最終確定。

電動汽車安全面臨的最大風險之一來自一種被稱爲熱失控的現象。這意味着電動汽車電池會不受控制地過熱，到一定程度時它能夠在沒有氧氣的情況下自行燃燒數小時。

阿斯彭聲稱其電池單元間的隔熱層可以抑制火災並防止其蔓延到相鄰電池單元。

據《麻省理工科技評論》報道，這些屏障超級輕，因此不像傳統氣凝膠那樣對電池的能量密度或重量有任何顯著影響。據阿斯彭氣凝膠公司首席執行官唐·楊稱，它們的厚度在 1 到 4 毫米之間，可以堆疊在電池單元之間，每輛電動汽車的安裝成本在 300 到 1000 美元之間。

阿斯彭氣凝膠公司已經與包括通用汽車、豐田、奧迪和斯堪尼亞在內的幾家主要汽車製造商簽訂了多年合同。該公司此前還與美國國家航空航天局（NASA）簽訂了合同，爲其太空項目開發氣凝膠，並在無數其他工業和消費品應用中得到使用。其氣凝膠也用於一級方程式賽車。

這項投資預計將爲阿斯彭氣凝膠公司即將在佐治亞州雷吉斯特開設的工廠創造 550 個建築工作崗位和 255 個全職運營工作崗位。當滿負荷運轉時，該工廠每年可爲 200 萬輛電動汽車提供隔熱層。新工廠預計將於 2027 年開始生產。

隨着電動汽車的日益普及以及對電池安全的擔憂日益增加，我們看到更多的原始設備製造商和電池製造商積極應對這一挑戰。韓國電池製造商 LG 化學在 9 月宣佈了電池內部的“安全增強層”。這種安全材料是位於陰極和集流器之間的一微米厚的薄層，能夠抑制火災風險。

現在，挑戰將是使這些技術普及，大規模生產它們，同時控制成本，以便對日常駕駛電動汽車的駕駛者產生有意義的影響。

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