MLB》9年前的冠軍隊回來了 皇家搭上美聯外卡末班車

皇家游擊手小威特慶功。（美聯社）

美聯外卡爭奪戰落幕，在老虎暌違10年重返季後賽的幾個小時之後，堪薩斯皇家成功搶下最後一張門票，確定由金鶯、老虎、皇家取得外卡，奮戰大半季的雙城、水手宣告出局。雖然皇家28日的例行賽打輸勇士，不過雙城同日也輸給金鶯，讓皇家賽後依然能夠開趴慶功。

這是皇家2015年以來首度打進季後賽，他們該年勇奪世界大賽冠軍，很快進入重建期，這段期間3度吞下單季百敗。今年重振聲威的老虎也是如此，5年前還被痛打到114敗，兩隊臥薪嚐膽重返榮耀，撐起這一代的年輕球員非常興奮。

皇家第一猛將毫無疑問是新星游擊手小威特（Bobby Witt Jr.），他的攻守表現出類拔萃，打擊率0.332準備摘得美聯打擊王，還有32轟109打點、45支二壘打，若不是全壘打王賈吉（Aaron Judge）在前，小威特的戰功足以摘下年度MVP。

魯戈（Seth Lugo）投出生涯代表作，他從牛棚重返先發，累積16勝9敗、自責分率3.03，投球局數高達204.2局（美聯之冠）。捕手裴瑞茲（Salvador Perez）是皇家僅存的2015年冠軍成員（世界大賽MVP），他更是感觸良多，「我希望這些傢伙都好好享受這一刻，爲了支持我們的球迷打好季後賽。」

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