南卡名律師殺妻兒案引熱議 凸顯人性也具教育意義

美國南卡羅來納州律師梅鐸克被控在自家莊園謀殺妻兒,今天遭陪審團認定有罪。(圖/美聯社)

美國南卡羅來納州律師梅鐸克被控在自家莊園謀殺妻兒,今天遭陪審團認定有罪。這宗離奇案件引發全球關注,專家指出,這凸顯出某種人類心理特質,也具法律教育意義。

美聯社報導,梅鐸克(Alex Murdaugh)是南卡羅來納州一位知名律師,他的妻子與小兒子在2021年6月7日遭到槍殺身亡。但當局表示,調查發現,梅鐸克從大多來自窮客戶的和解金當中竊取數以百萬計美元,並安排自己遭到謀殺未遂,好讓還活着的大兒子能獲得1200萬美元壽險給付。

整起事件充滿謎團,長達一年多的抽絲剝繭過程,提供犯罪實例迷、感興趣的旁觀者及許多其他人最新熱門話題。本案費時6周開庭審理,陪審團只花了不到3小時就做出有罪決定。

專家表示,這起美國小鎮社會事件之所以演變爲國際好奇目光的關注焦點,凸顯人類一種心理特質,也就是事件若能讓人們從中對威脅的認知獲得相關資訊,就會吸引人注意。一些法律觀察家也在審判過程中,見到一個重要的教育機會。

丹麥阿爾胡斯大學(Aarhus University)娛樂性恐懼實驗室(Recreational Fear Lab)研究員史克利夫納(Coltan Scrivner)指出,人類想要避免被愚弄的慾望,已經發展成天生對於危險跡象感到好奇。而當陰謀事件涉及像梅鐸克一家這樣有錢有勢的人,這種好奇心又格外強烈。

美國伊利諾衛斯理大學(Illinois Wesleyan University)心理學教授維卡瑞(Amanda Vicary)表示,人們對犯罪實例的着迷,主要來自對自我保護教訓感興趣的女性。她說,許多追蹤這起案件的人,可能潛意識自問個人生活中有哪些需要注意的事。

此外,梅鐸克一案牽涉許多層面,包括難以理解的事件、刑事鑑定、家庭、財務等,吸引對不同議題感興趣的人。維卡瑞說:「大多數熱門的真實犯罪故事,可能只有其中1、2個元素;但本案當中,每種因素都參雜一些。」

南卡羅來納州女教師楚斯達爾(Stephanie Truesdale)也是本案粉絲,她甚至把主要人物做成針織玩偶,在網路上瘋傳。

楚斯達爾表示,這起事件關於一個有錢人家庭墜入不幸,加上出現許多意外發展,因此一開始就吸引她注意。她還說,南卡的法律系統會如何對待「自己人之一」,令她格外感興趣。

南卡羅來納州受害人援助網(South Carolina Victim Assistance Network)法律主任福特(Sarah Ford)表示,她發現到人們想要更瞭解與本案有關的法律程序。她與前南卡州議員諾瑞爾(Mandy Powers Norrell)最近在YouTube直播一小時討論這起案件,吸引600人共襄盛舉。

福特說,本案庭審過程引起的討論,可以讓人們對於犯罪常抱有的錯誤觀念有所改變。此外,儘管有錢人被指控殺害妻兒的這種事,可能令人們震驚,但也提升人們對於家暴情形普遍等議題的關注。