尼米茲一次任務產生「500噸便便」 離岸12海浬迴歸大自然
▲尼米茲號航空母艦（USS Nimitz CVN-68）滿編人員5680人，排泄物怎麼解決？（圖／路透社）
航空母艦宛如海上的移動城鎮，以世界最大的尼米茲號航空母艦爲例，滿編人數是5680人，艦上如此龐大的人數，加上動輒數月甚至半年任務期間，產生的排泄物想必也是天文數字，印度航母造船廠日前也發生過排泄物沒清，產生沼氣爆炸的意外，所以爲了生活品質與安全性，軍艦的排泄物究竟怎麼處理呢？
有PTT鄉民約略估算一艘航母所產生的排泄物量，假設每人每天排便一次，每次排便600公克，每次任務半年計算，5000人乘以600公克乘以183天，將產生549公噸的排泄物。如此龐大的排泄物，如果都囤積在艦上，勢必對艦上人員的生活品質造成影響。
其實在海事界都必須遵守《防止船舶污染國際公約》（英語：International Convention for the Prevention of Pollution From Ships，簡稱MARPOL），是國際海事組織針對海上船舶因例行作業產生之故意性油類物質污染行爲，並設法減少船舶因意外事故或操作疏失所形成之偶發性污染行爲所制定之國際公約，當然也針對船隻的污水排放進行規範。
根據MARPOL的污水定義，包含從廁所排放的廢水、從醫務室等排出的醫療廢水、從活體動物中排放出的排泄物都屬於污水，關於活體動物排泄物的部分，規定必須備有儲存艙與標準排放接頭，排放時必須離岸12海浬（22公里），船速不得低於4節，但是如果備有污水處理系統，原則上可以直接不受限制排放。也就是說船艦上的排泄物廢水，在12海浬後就「迴歸大自然」，重返食物鏈中。
在12海浬外才能直接排放，主要是考量到避免直接污染沿海生態進，12海浬後排放，較能避免廢水所產生的霍亂弧菌、腸道球菌、大腸桿菌等微生物，直接從食物鏈進入人體造成危害。
但是，MARPOL所規定的規範只適用民間船隻，軍艦未必需要遵守相關規範，而是遵守自訂的規範，所以是否在12海浬外才排放排泄物廢水，則看各國規定，以美國爲例對於污水排放的規範相當嚴格，任何船艦不得在美國的水域內排放廢水，即使是經過污水處理過後的排泄物廢水也不得排放。另外，核動力軍艦的循環裝置產生的廢水則不能直接排入海中，而要返港進行處理，或者利用科技把廢水處理後和海水重新混合成新的冷卻水
至於臺灣的海軍如何處理排泄物，據海軍服役人員指出，習慣上則是以離岸15~20海浬後排放，完全符合國際相關規定。 其實排泄物也並非不可分解的污染物，迴歸自然平常心看待即可。
▼船隻排泄物廢水原則上都排入海中迴歸自然。圖爲拉法葉巡防艦。（圖／記者季相儒攝）