「你走後...我的眼淚停不了」如何面對喪失寵物症候羣?

寵物生命一旦結束,許多人會面臨「喪失寵物症候羣」,久久走不出來。(示意圖/取自librestock網站

文、圖/臺灣腎貓協會

這是一段網路影片的開頭字幕

「我摯愛貓咪Sophie在2011年12月8日,於我的手臂上死去,這是牠生前的回憶。」影片出自於貓咪Sophie的飼主Michael McAleese,這個真實故事發生在英國,貓咪Sophie因爲意外死亡,傷心主人在貓咪死亡後的第5天將影片PO出,在第8天Michael也結束了自己生命。

或許很多人不能理解Michael會如此脆弱?臺灣腎貓協會提出「照護者支持網絡」計劃的目的,就是要讓民衆更瞭解「喪失寵物症候羣」,不要用異樣眼光看待飼主的傷心難過。

寵物的生命一旦結束,許多家長都會面臨「喪失寵物症候羣」(Pet Loss),有些人會經歷數週,有些人會等到幾年後才放下,甚至有人因此產生憂鬱症。

過去這種現象都會被誤認爲飼主「過度依賴」或「過度寵愛」毛小孩,但現在有許多研究都顯示「喪失寵物症候羣」是一種普遍的「分離焦慮」現象,多數會自我復原,僅有少數人會引發憂鬱症。

喪失寵物症候羣有哪些症狀

【常見的情緒表現】悲痛、絕望、憤怒、感到不知所措、恐懼、內咎、被遺棄的不安、空虛感、猶豫不決。

【常見的生理表現】隨時都能引發的眼淚、感到心臟刺痛、胸口悶、無法呼吸、疲倦、失眠或嗜睡、說話困難、躁動、聽覺或觸覺敏感、腸胃不適、類似感冒的肌肉痠痛

【常見的思考模式】懷疑困惑、無法思考寵物死亡以外的事情、感覺寵物還在身邊、陷入靈魂宗教相關的思考、擔心家中其他寵物的安全。

【常見的行爲表現】反覆地哭泣、厭食或暴食、失眠嗜睡交替發生、耽溺於某種寵物相關的物品玩具梳子上的毛…)或生活習慣(吃飯睡覺的時間)、不自覺的喚出寵物名字、過動、反覆探視寵物生前喜歡活動的地方或埋葬的地點、對於別人交談的話題過於敏感、自閉、在團體活動中放空麻木、不斷地整理遺物

喪失寵物症候羣的歷程

【震驚與否認】安樂死的寵物在無預警狀況下離開,飼主最容易產生震驚與否認的現象。通常是情緒起伏變大、歇斯底里、不想接受事實、有許多負面想法,之後會感到麻木、被抽離、空虛。

【過度想念】這個階段會因爲過度的想念,試圖尋找能與寵物產生連結的方法,如照片、影片、常去的地方、長得相像的寵物、探索宗教或玄學。有時也會感到懷疑、憤怒和自責,特別是對於造成死亡的原因、醫療人員家人。隨時隨地都會想哭,並且伴隨一些不舒服的生理症狀。

【混亂】原本的生活作息因爲寵物的死亡而改變,對時間感到空虛緩慢,對於接下來的生活重心感到茫然。

【重建】開始感到釋懷,有能力重新建立生活模式,雖然難免失落悲傷,但生理上的不適已經解除,能談論死亡寵物的話題、能與其他寵物互動。

如何幫助對於發生「喪失寵物症候羣」的飼主,我們要有同理心,不給主觀的建議和不必要的打擾問候,傾聽與支持是最好的方式,時間會讓傷痛慢慢復原。通常只要經過一段短暫的時間,大部份的人就能夠從絕望中回覆,重新感受到快樂。如果發現心理和生理狀況已經影響到生活作息和工作表現,可以透過網路做簡單的憂鬱症檢測小鬱亂入臺灣憂鬱症防治協會臺灣腎協會照護者支持網絡

關於臺灣腎貓協會-臺灣第一個關注「腎貓家庭」的公益組織,由一羣同樣遭遇貓咪腎衰竭歷程的家長所發起,於2017年2月14日成立,期望建立照護知識庫和飼主支持網絡,進而宣導養貓的正確觀念,及早預防貓腎臟衰竭發生,減輕飼主身心負擔。

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