歐俄攜手合作發射探測器 週三抵火星展開生物探測計劃
歐洲太空總署（ESA）與俄羅斯聯邦太空中心（RSA），合作聯手打造出的「火星生物探測計劃」（Exo Mars），今火星登陸器脫離母艦，朝火星表面前進，預週三（10/19）就能在火星上降落，此探測車也會展開一場「尋找生物之旅」。
▲Schiaparelli探週三將降落火星表面（圖／取自BBC）
據BBC報導，Schiaparelli歷經了7個月飛行，於臺灣時間10/16晚間10時42分（格林威治時間2時42分）脫離母艦的登陸器Schiaparelli，預計於週三就能進入火星大氣層，屆時會以時速21000公里的速度墜落，預計6分鐘內就能平安降落在火星表面，而Schiaparelli與「微量氣體探測器（TGO）」分離，即將降落在火星表面，展開探測行動；若本次着陸成功也將會成爲歐洲首次登陸火星的紀錄。
「火星生物探測計劃」目的在於找出火星是否有生命存在，因此Schiaparelli會針對火星上的「生物足跡」來做研究，例如：「深埋在底下的有機體」，探測車上的大氣探測器也會針對火星周遭的氣體做蒐集，成爲印證「是否存在有機體」的數據，如：甲烷、水蒸氣、二氧化氮等，降落在火星後也會測量該地氣候狀況，這是爲了4年後（2020年）的火星探測器來鋪路，也是希望能夠在火星上的研究有所突破。