氣喘、異位性皮膚炎上身!長庚研究團隊破解兒童過敏基因密碼

▲林口長庚醫院兒童胸腔科邱志勇醫師(右一)與研究團隊江孟翰(右2)、陳姵伶(左1)、郭捷妮(左2)。(圖/林口長庚提供)

記者洪巧藍/臺北報導

臺灣的過敏兒童人口居高不下,「飲食」和「環境」是兩大誘發因素,林口長庚醫院研究團隊利用次世代基因定序技術破解兒童過敏基因,發現氣喘和異位性皮膚炎過敏兒童的免疫T細胞接受體表面的特定幾種基因,在接觸塵蟎或食物的過敏原後表現異常,進而導致氣喘和異位性皮膚炎的過敏反應症狀;這項成果有助未來提供更精準有效的標靶治療。

主持這項研究的林口長庚醫院兒童胸腔內科教授邱志勇表示,過敏性疾病是全球兒童共通的重要健康問題,對個人和醫療系統都帶來重大的經濟負擔。根據世界衛生組織數據顯示,全球約20-30%的兒童受過敏性疾病影響。其中,臺灣兒童氣喘的發生率大約是5-7%,而臺灣兒童異位性皮膚炎的盛行率甚至高達到10-15%。

邱志勇指出,臨牀上,氣喘主要影響呼吸系統,導致呼吸困難、喘鳴和咳嗽,而異位性皮膚炎主要影響皮膚,引起瘙癢、皮疹和皮膚炎症。這兩種疾病都涉及免疫系統引起的過敏反應,並且都是藉由免疫T細胞表面上的接受體在接觸到過敏原,如塵蟎、食物、花粉、寵物皮屑後,引發免疫系統的過度反應,進而導致過敏性疾病的病症。

▲林口長庚兒童胸腔科醫師邱志勇研究團隊,利用次世代基因定序(NGS) 揭開兒童過敏反應的基因密碼。(圖/邱志勇提供)研究團隊率先利用次世代定序技術,從次世代定序所建立的免疫T細胞資料庫中的78位兒童進行研究,結果發現,當過敏兒童免疫T細胞接受體接觸到塵蟎過敏原時,會啓動接受體上基因TRAV4和TRAV13-1的表現增加,後續與氣喘和異位性皮膚炎的過敏反應都有相關。若接觸的是食物過敏原,則會啓動接受體上基因TRAV8-3表現增加,後續與異位性皮膚炎的過敏反應比較有關。

邱志勇表示,透過次世代基因定序,可望逐步揭開兒童過敏反應的基因密碼,讓醫師未來可依據個別孩子特定的過敏情況進行個人化的標靶治療,達到更精準有效的治療目的。