卡達世足賽》向心力強 克羅埃西亞續寫驚奇

37歲的克羅埃西亞隊長莫德里奇掌控中場的能力依舊。（路透）

克羅埃西亞小檔案

1998年首度打入世足就勇奪季軍，「最強新軍」克羅埃西亞4年前將他們的黑馬傳奇譜出新高度，直到決賽纔不敵「高盧雄雞」法國。令人驚訝的是4年過去，「格子軍團」的中場以隊長莫德里奇爲首，竟然幾乎全是上屆原班人馬。

別誤會，這不是說克羅埃西亞像同組的比利時一樣，有黃金世代走下坡、新生代頂不上來的問題，而是中場鐵三角莫德里奇、科瓦希奇、布洛佐維奇與左翼佩利希奇狀態太好，用實力佔據主將位置。

尤其是上屆世足「金球獎」得主莫德里奇，在場上展現的靈動傳控與組織視野，完全看不出已經高齡37歲，今年他還幫助皇家馬德里稱霸歐洲冠軍聯賽，將在卡達扮演格子軍團的進攻靈魂與場內教練。

其實4年來格子軍並非一帆風順，前年8場國際賽僅獲2勝，去年歐洲國家杯16強出局後，包括總教練達利奇與多名老將都面臨交棒的聲浪。但他們成功觸底反彈，在剩餘的世足資格賽保持不敗。達利奇也在拿到卡達門票後大量啓用新人，今年6月首次擊敗世足冠軍法國，更讓年輕球員士氣大振。

克羅埃西亞目前後防已完成換血，達利奇強調不管資歷，只帶狀態好的人前進卡達，也創造「人人有機會」的良性競爭，多名老將爲了世界盃而轉會，只爲獲得更多出賽機會證明狀態，形成一支向心力強且老少整合得宜的團隊。

當然，格子軍團也有弱點，上屆當家中鋒曼祖基奇退役轉任國家隊助教，遺留下來的9號位置找不到接班人，鋒線攻擊力令人憂心。然而，擁有技術、經驗、默契都首屈一指的中場陣容，以及穩定牢固的後防線，這種球隊對於任何奪冠熱門而言，都是最不想碰上的對手。