世籃賽／易建聯奮戰到最後一刻不放棄奧運目標 自認是失敗領袖
大陸男籃在小組賽第3戰以59比72不敵委內瑞拉，1勝2敗宣告無緣世界盃16強，自家的1萬8000名球迷怒吼要主帥李楠下課。這也有可能是31歲的中國一哥易建聯在世界盃舞臺上的最後身影，直到末節最後48秒，球隊還落後11分，他仍不放棄又是補籃又是爆扣；賽後他堅定表示，目標依舊是打進東京奧運。
本屆世界盃地主大陸男籃雖在開幕戰以70比55力壓象牙海岸取得開門紅，但第2戰接連在關鍵時刻發生失誤，被逼入延長以3分飲恨，斷送了晉級的大好機會。他們4日晚間面臨背水一戰，從賽前就不斷強調得保護籃板，但總籃板數仍整整少了委內瑞拉21個，以59比72慘輸了13分，遭淘汰出局。
大陸男籃整場都在委內瑞拉背後苦追，當家一哥易建聯打了28分鐘，攻下11分、8籃板，儘管他第3節罕見連4罰不進，錯失將雙方分差縮小到個位數的機會，但他始終沒放棄求勝希望。直到比賽只剩最後48秒，球隊還有11分落後，年輕長人周琦出手三分不進，他仍奮力搶下籃板補籃得手，隨後又來了一記爆扣，拚戰到最後一刻。
賽後易建聯表示，委內瑞拉整場都打得很強硬，帶給球隊在進攻端很大的壓力，「我們的防守在控制比分方面還可以，但全場我們都沒有找到進攻的節奏。現在我們要把注意力放在後面兩場比賽上，我們的目標依舊是爭取進入東京奧運。」大陸男籃確定無緣世界盃16強，只能透過排位賽爭取奧運門票。
自2004年首披中國戰袍，易建聯逐漸成長蛻變爲球隊的核心，卻在極有可能是他生涯最後一次世界盃之旅中，在自家球迷面前被擋在16強之外；大陸媒體感嘆易建聯永遠都是球隊最後一個放棄的球員，渴望率隊在國際舞臺重返榮耀，但這15年來中國男籃的實力不斷下降，讓他承受着一次又一次重大打擊。
在「移動長城」姚明2011年退休後，易建聯扛起國家隊領袖重擔，一向沉默低調的他最近在節目中坦承，覺得自己是一個失敗的領袖，「中國男籃的比賽，自己在各方面還是做得比較差。在過去可能7、8年裡，都沒有在世界大賽上贏過世界強隊，或者是在世界級的比賽上贏過。」