世衛:看到疫情盡頭曙光 但隧道還很長

世界衛生組織(WHO)秘書長譚德塞強調,新冠疫情還有很長的路要走。圖爲桃園機場下機旅客準備通關入境。(範揚光攝)

世界衛生組織(WHO)秘書長譚德塞22日修正他之前針對「新冠疫情已能看到尾聲」的言論。他強調:「我們纔剛剛開始看到隧道(疫情)盡頭的曙光,但隧道仍然很黑,還有很長的路要走,一不小心就會被絆倒」。

譚德塞曾在14日表示,世界正處於疫情結束的有利位置,終點正在眼前。但他於22日又修正說:「隨着病毒持續傳播,出現更危險變種的風險永遠存在。我們在一條又長又黑的隧道里待了兩年半,而我們纔剛剛開始看到隧道盡頭的曙光,還有很長的路要走,隧道仍然很黑,如果我們不小心,會有許多障礙物把我們絆倒。」

譚德塞補充說,儘管未來仍充滿不確定性,但由於全球三分之二的人口已接種疫苗,其中包括四分之三的醫護人員和老年人。因此現在與過往相比,已明顯處於更好的狀態;然而他也警告,許多國家的限制措施已經結束,生活正逐漸回到新冠大流行前,但全球每週仍有約一萬人因新冠病毒喪命,這個數字仍然過高,這原是可以避免的。

世界衛生組織新冠專家範科霍芙(Maria Van Kerkhove)表示,放眼全球,新冠病毒仍在以「令人難以置信的強度」持續傳播,然而各國對於疫情的檢測和監視規範逐步減弱。WHO擔憂這會導致WHO追蹤新變種的能力下降,也會讓WHO在評估已知變種病毒的傳播時受到限制。

範科霍芙說,WHO目前正在追蹤約200個Omicron病毒的亞變種,全球衛生機構正在密切關注OmicronBA.2.75、BF.7和BA.4.6及其他亞變種,這些亞變種已開始在美國等國家站穩腳跟。WHO預期新冠病毒最終會向季節性流感發展,但目前還未到這個階段。WHO目前仍無法準確預測每一季確診個案的攀升幅度。

根據世衛組織的數據,全球每週新冠病毒死亡人數繼續大幅下降,目前全球每週死亡人數是2021年1月疫情高峰的10%。截至9月18日這一週,約9800人死於感染新冠,比前一週下降了17%。