首位 Neuralink 患者：馬斯克大腦芯片背後的故事
對一名男子來說，前往賓夕法尼亞州的一個湖泊旅行變成了一場悲劇，他在下水游泳後癱瘓了。
29 歲的諾蘭·阿博（Noland Arbaugh）回憶，自己頭部側面被另一個人擊中，當他臉朝下在湖中醒來時，從肩膀以下都無法動彈。
2016 年的這場事故讓他在今年成爲了 Neuralink 的首例病患，他接受了大腦植入物，能夠控制電腦和其他設備。
“我有點擔心它不起作用，因爲（任何新東西都可能這樣），但我想成爲第一個嘗試所有這些的人，”他在《金·科曼多秀》（The Kim Komando Show）的一次採訪中說道。
“如果有人要經歷這一切，體驗其中的不利之處，我想盡我所能承擔，以幫助我之後的人。”
雖說埃隆·馬斯克（Elon Musk）的公司能讓阿博跟世界交流，但這項技術並非毫無風險，因爲網絡犯罪分子可能會入侵該設備並控制他的電腦。
“（大腦芯片有可能被入侵）”阿博說。“從中你也得不到太多東西。你能夠讀取我神經元的放電。”
他繼續解釋說，如果有人真的入侵了大腦植入物，他們可能會控制電腦。
“如果我連接到（一臺電腦）並且你離得足夠近，你就可以入侵（芯片），”阿博解釋道。
首要問題：阿博最初爲什麼決定註冊接受 Neuralink 植入物？
這一切都始於 2016 年，就在他大學畢業不久，發生了一場悲慘事故。
在賓夕法尼亞州斯塔魯卡的島湖營地工作期間，阿博去一個人工湖游泳了。
當他往水裡跑的時候，另一個人不小心撞到了他頭部的側面。
他臉朝下在水裡醒過來，馬上就意識到情況很不對勁兒。
“我試着動，可我知道動不了，”阿博說，“我憋着氣，心裡就想，我這會兒該咋辦？
“這就是我在整個事故里的狀態。只是……我該咋往前走？我能做點啥讓我的生活更好些？”
他遭受了嚴重的脊髓損傷，致使四肢癱瘓，肩部以下都不能動了。
這最終促使他申請了 Neuralink 項目。他有個大學朋友在脊髓領域工作，還關注着埃隆·馬斯克。在谷歌上搜索了 Neuralink 的人體試驗後，就趕緊告訴了阿博。
“他給我發短信說：‘嘿，你想在大腦裡植入芯片不？’有點開玩笑的意思，我就說，那不妨試試。”
阿博在前一年申請了三四次試驗，可一次回覆都沒收到。當他申請 Neuralink 的時候，他估計也是同樣的結果。
“所以我在申請裡開玩笑。我跟他說我想要一套鋼鐵俠戰衣，”阿博說。
讓他感到驚訝的是，他在一兩天內就收到了回覆。
阿博的手術相當迅速。最初，他們告訴他手術將持續三到六個小時。
一切都進展得極爲順利，醫生不到兩個小時就完成了手術。
這個手術屬於微創手術，植入物由一個專門設計的機器人進行放置。
Neuralink 的腦機接口（BCI）允許大腦與外部設備（如計算機或智能手機）直接通信。
它通過一個被稱作‘鏈接’的小芯片運作，這個芯片被植入大腦。
該芯片連接到超過 1024 個電極，每個電極都比人的頭髮還細。
在阿博的案例中，電極被放置在他大腦左側的運動皮層。
這些線和電極被放置在神經元附近。當它們放電時，就會記錄下阿博的任何意圖。
比如說，他試圖移動他的手，神經元放電，信號就會被電極接收。
隨後，這些信號被傳送到 Neuralink 創建並上傳至計算機的一款應用程序。
一切均以無線方式進行，所以實際上，該芯片使得 Arbaugh 能夠憑藉其思維來控制設備。
“這幾乎就如同在電腦屏幕上校準光標。它指示你將光標向右移動，於是你就向右推。”他說道。
“它讓你向左移動，你就向左推。我通過 Neuralink 如此操作，隨着時間的流逝，它知曉我想要做什麼。”
Arbaugh 擁有該設備已逾五個月，情況每日都在變好。他表示，其中最大的一項好處在於他發短信的速度之快。
使用 Siri 時，哪怕是一條回覆也需耗費很長時間才能準確無誤。“如今我能夠在短短几秒內發送一條短信。這簡直太容易了。”Arbaugh 解釋道。
Arbaugh 有一個虛擬鍵盤，他用光標控制，還有一個由 Neuralink 爲他定製的聽寫工具。
Nolan 使用同樣的光標技術來下棋和玩馬里奧賽車。太神奇了。
目前，Neuralink 無法幫助 Arbaugh 身體上移動他的手和腿，但他相信這會在他的有生之年實現。
他說，目標在於在大腦中植入一個 Neuralink，在脊髓損傷水平之下再植入一個。
“然後這兩個 Neuralink 就會相互交流，繞過脊髓的那部分，你就能夠再次移動了，”阿博說。
阿博冒了很大的風險，他希望這能幫助其他處於像他多年前那樣情況的人。
“我想象一個世界，有人脊髓受傷，進入醫院，接受手術，一兩天後就能走出來——沒有肌肉萎縮，完全沒有負面副作用，”他解釋說。
“我認爲這完全可行。即使我再也不能走路了，對我來說也絕對值得。”
Neuralink 尚未透露在開發、研究和測試這項技術上花費了多少錢，但馬斯克表示，長期目標是將最終手術費用降低到幾千美元。
在阿博這個案例中，芯片讓他得以恢復受傷後失去的運動能力。
在其他情況下，Neuralink 的腦機接口可以幫助某人恢復交流能力，或者可以幫助治療帕金森病和癲癇等疾病。
阿博知道很多人對像 Neuralink 這樣的技術有倫理方面的擔憂。
他的關注點是什麼？是幫助他人。
這極大地改變了我的生活，讓我變得更加獨立，讓我感覺自己有了目標，而且能夠完成比以前多得多的事情。”阿爾博說道。