SpaceX乘龍太空船發射 準備接回受困許久的2名太空人

SpaceX 的Crew-9太空任務發射升空，原本乘座4名太空人，削減成2位，以留出空間收容早先波音星際客機的2名太空人。(圖/NASA)

編號「Crew-9」的SpaceX 太空任務，於美國東部時間週六下午 1 點 17 分，從佛羅里達州卡納維拉爾角太空部隊基地升空。這項任務是爲了接回早先波音「星際客機」( Starliner)故障後滯留太空的2名太空人。

CNN報導，由於颶風海倫(Hurricane Helene)威脅佛州和美國東南部，因此Crew-9原訂於週四的發射日程被迫推遲到週六，所幸在危險的颶風過去後，任務團隊完成了遲來的發射工作。

這次任務做出了相當多的修正，原本Crew-9的4名乘員有2人被迫延後，僅留下荷蘭太空人海格(Nick Hague)和俄羅斯太空人格波諾夫(Aleksandr Gorbunov)。這是爲了留出空位給威廉斯(Suni Williams)和威爾摩爾( Butch Wilmore)，這2人原本1星期的測試太空任務被迫延長，至今已在太空超過100多天，被媒體與大衆戲稱爲「受困太空」。

威廉斯和威爾摩爾是在今年6月乘坐波音「星際客機」前往國際太空站，結果卻在飛行期間，就傳出各種問題，包括氦氣泄漏和推進器中斷。雖然他們仍然成功的與太空站泊接，但是星際客機能否安全返回就成了疑問。

Crew-9抵達軌道後漂浮在地球高空。(圖/NASA)

工程師花了幾個月的時間來了解氦氣泄漏和推進器中斷的問題，最終認定無法在太空完成修復。9 月 6 日，星際客機在沒有載人的情況下返回，兩名太空人坦言「心情有些低落」，目前尚不清楚波音公司的星際客機何時會再次飛行。

雖然Crew-9在不久之後就會被國際太空站接泊，但是這不代表威廉斯和威爾摩爾就可以立即回家，他們還必須等到一同前往的海格與格波諾夫完成任務，準備返航之後，4人才能一起返航，時間大約是在2025年2月22日。

2位被迫加班的太空人被問到，必須等待數個月才能返家，心情是否能適應時，威爾摩爾表示「我不會爲此擔心。我的意思是，心情低落沒有任何好處。倒不如轉換想法做好情緒管理。」

威廉斯說，她想念家人，對錯過今年秋冬的一些家庭活動感到失望，但她補充道，「我喜歡太空，這是我快樂的工作環境。你知道的，太空是很有趣的環境，所以我們每天都會做一些有趣的事情。其實太空環境很像轉換心情，因爲這裡沒有上下左右之分，你可以顛倒過來，你可以在任何方向看世界，增加一些不同的視角。」