湯被濃縮，背後到底隱藏着怎樣的秘密？

一碗自制的雞肉麪條湯固然很棒，但不是每個人在想喝湯時都有時間或精力去煮一鍋。這就是罐裝湯在各地家庭的食品櫃中如此常見的原因——便宜、方便又美味，有什麼不喜歡的呢？但如果你曾在商店拿起一罐金寶湯，你可能不止一次地想過標籤上印着的“濃縮”字樣到底是什麼意思。劇透警告：這可不是普通的湯。

根據金寶湯的網站（該網站自豪地宣稱他們是第一家生產和銷售濃縮湯的公司），濃縮湯基本上就是普通湯，只是其中大部分水分都被煮掉了。其結果是得到一種濃縮的湯底，其味道相當於兩罐普通湯的味道。

你可以直接從罐中食用這種湯底，或者將其用作像奶油烤土豆這樣的食譜中的烹飪原料，其味道能夠通過吸收濃縮湯的奶油味而得到極大提升。但假設你想把它變成一碗正宗的雞肉麪條湯。在這種情況下，你必須加水讓它重新水化，然後在爐竈上加熱。這就是爲什麼濃縮湯標籤上的食用說明總是類似於“混合湯 + 1 罐水”！

坎貝爾自稱是首個推出濃縮湯的品牌，這完全說得通。畢竟，正因如此，他們如今或許已成爲周邊最具標誌性的罐裝湯製造商之一。第一罐濃縮湯的歷史可追溯到 20 世紀初，當時約翰·T·多倫斯（John T. Dorrance）在其叔叔的約瑟夫·坎貝爾保鮮公司（Joseph Campbell Preserve Company）工作，他是一名化學家。多倫斯在歐洲學習期間注意到，美國人喝的湯遠不如歐洲人多，主要是因爲現有的罐裝湯體積大、價格昂貴，而且保存時間不長。要是人們想要速食湯，就得用肉湯塊，但這類通常不太美味。

所以，多蘭斯開始工作，花了一年時間開發了一系列“濃縮”湯。通過煮掉湯中一半的水分，他得以減輕重量，從而讓其更便於運輸。後來，他找到了讓濃縮湯在經過這種處理後仍能保持其風味的方法。

這些更輕的湯罐比市場上的其他任何產品都要便宜得多，並且味道更佳。不出所料，它們大獲成功，讓金寶湯公司擺脫了財務困境，還永遠改變了美國人的飲食習慣。如今，很難想象有哪個廚房的食品櫃裡會沒有一兩罐金寶湯！

想想在家能製作濃縮湯該有多好呀！自己做的湯通常要比罐裝湯更美味。而且因爲食材由你負責，你還能隨意滿足任何可能存在的飲食限制或個人偏好。

要是你之前爲你的脫脂乳千層麪做過白汁，那情況就差不多。首先在爐子上把麪粉和黃油一塊兒煮，做成光滑的麪糊。然後，逐漸加入肉湯和牛奶（乳製品或非乳製品都可以），在混合物減少和變稠時不斷攪拌。這就是你的基本濃縮湯，然後你可以根據口味調味！把它用作塗抹醬、湯底料，或者用於任何需要濃縮湯的食譜中。

但請注意，新鮮的濃縮湯本身並非在貨架上能穩定存放。它必須經過加壓罐裝，才能像您在超市中找到的那些一樣擁有長達數月的保存期限。不過，如果您將其放進罐子裡並妥善冷藏，它應該可以保存約三天。那麼，爲什麼不試一試呢？您可能會發現自己享受這個過程的樂趣，並且得到的結果比從任何一罐湯中得到的都要美味得多！