【特稿】滯留太空50天　“星際客機”宇航員歸期仍未定

滯留太空50天　“星際客機”宇航員歸期仍未定

袁原

美國航天局官員25日說，仍不確定搭乘波音公司“星際客機”飛船抵達國際空間站的兩名宇航員何時能離開空間站、返回地球，因爲工程人員尚未解決飛船故障問題。

美國宇航員巴里·威爾莫爾與蘇尼·威廉姆斯6月6日乘“星際客機”飛抵國際空間站，原定6月14日脫離空間站返回地球，但由於飛船推進器故障和氦氣泄漏等問題，返航時間一再推遲。到本月25日，兩人已在國際空間站停留50天。

美聯社援引美國航天局商業載人項目負責人史蒂夫·斯蒂克的話報道，“星際客機”相關項目負責人目前仍無法確定兩名宇航員的返程日期。他說，目標是讓兩人搭乘“星際客機”返回地球。

不過，斯蒂克承認，備用方案也在考慮之中。搭乘美國太空探索技術公司的“龍”飛船是宇航員往返國際空間站的方式之一。“美國航天局總有應急方案。”

美國航天局此前公佈信息說，“星際客機”最多可在空間站對接45天，即對接到7月21日。但在特殊情況下，也可依靠備份系統等延長對接至90天。目前，國際空間站共有9名宇航員。

“星際客機”首次嘗試與國際空間站對接時，部分推進器一度失靈。飛船在執行任務期間還多次出現氦氣泄漏問題。

報道說，失靈的5個推進器已有4個重新激活。“星際客機”的28個機動推進器每個重1千克。飛船還配備有更大型號的發動機。

美國航天局官員說，地面測試顯示，飛行期間推進器內聚集的熱量或導致密封塗料膨脹，限制了推進器燃料傳送並導致氦氣泄漏。波音公司相關負責人馬克·納皮說，宇航員本週末將會啓動停靠在國際空間站的“星際客機”進行測試。（完）（新華社專特稿）