推進器問題難解 星艦號發射計劃喊卡

太空探索科技公司SpaceX預定4月17日在德州發射最新一代、目標將人類送上火星的「星艦」（Starship）火箭系統。（摘自Space X推特）

由於無法解決推進器增壓系統的問題，週一（17日）號稱史上最強大的火箭「星艦號」（Starship）暫時取消了在德州波卡契卡（Boca Chica）基地的發射計劃，星艦號是爲了完成太空探索科技公司（SpaceX）創辦人馬斯克載人登陸火星的目標爲建造的。在取消發射之後，技術團隊將對已注入燃料進行回收，至少需要再過48小時才能再次嘗試發射，但目前還不確定下次發射時間。

星艦號這個兩節式的火箭系統，比紐約的自由女神像（120公尺）還要高，不論能否完全達到目標，這個測試任務，象徵着太空探索科技公司的一個重要里程碑，太空探索科技對於送人到月球、甚至到火星滿懷雄心壯志，美國太空總署（NASA）更新的太空飛行項目也準備將星艦號整合於其中。

星艦號是地球上最強大的火箭，路透指出，該火箭系統是去年11月美國太空總署進行的阿提米絲探月計劃所使用的「SLS」系統火箭的兩倍強大，但是對於星艦號的首次發射，太空探索科技公司仍面對着巨大的挑戰，馬斯克（Elon Musk）於週日推文表示，發射「不一定會成功」，在最好情形下，可能只會提供如何升空及飛回地球等關鍵數據。「明天也許不會成功，基本上，這是件困難的事情。」馬斯克表示。

太空探索科技公司於週日稍早推文指出，發射團隊已作好準備，密切關注着風切狀況，風切可能造成發射延遲，但馬斯克稍晚說，週一的發射「更可能」會延遲，不過，週二或週三大約同樣時間，仍然會有備用的合適發射窗口。