完美趕上“數據中心熱”，加密貨幣礦商也站到了“AI風口”
在人工智能(AI)熱潮的推動下，加密公司驟然成爲併購交易的中心。比特幣挖礦公司擁有龐大的數據中心，可以在美國各地使用光纖線路和大量電力。它們正是計算密集型人工智能運營所需的設施類型，這意味着加密公司的站點和技術需求量很大。
與此同時，加密挖礦公司需要實現多元化。今年4月，比特幣“減半”——比特幣減半指的是挖礦獎勵的減少，大約每四年發生一次，此後，生成新代幣的業務變得不那麼有利可圖了。摩根大通分析師在本月早些時候的一份報告中寫道：“一些運營商正感受到最近區塊鏈獎勵減半的財務壓力，這使行業收入減少了一半，並正在積極探索退出策略。”
隨着蓬勃發展的人工智能行業需要產能，比特幣礦商正在尋找新的方式來爲他們的鉅額資本投資帶來回報，合併、融資和合作正在迅速走到一起。
AI成“吞電巨獸”
隨着人工智能(AI)的繁榮，作爲AI基礎設施核心組成部分的電力資源正在引起越來越多的關注。毫無疑問的是，AI是一個高耗能的領域，數據中心、超級算力中心都堪稱“吞電巨獸”。有專家推算認爲，到2027年，AI行業每年的電量消耗可能在85到134太瓦時之間，這幾乎相當於荷蘭一個國家的年度電力需求。國際能源署(IEA)此前的一份報告也指出，由於人工智能和加密貨幣的需求，數據中心的用電量將在不久的將來大幅增加。
不少行業大佬也都AI可能面臨的能源危機發出警告。今年1月，OpenAI首席執行官薩姆·奧特曼承認，AI行業正面臨能源危機。他警告稱，未來AI需要能源突破，因爲AI消耗的電力將遠遠超出人們的預期。特斯拉(TSLA.US)首席執行官馬斯克在2月底出席一場會議時也表示，芯片短缺的情況可能已經過去，但AI和電動汽車正在以如此迅猛的速度擴張，明年全球將面臨電力和變壓器供應緊張的問題。英偉達(NVDA.US)首席執行官黃仁勳更是直言：“AI的盡頭是光伏和儲能!如果只考慮計算，我們需要燒掉14個地球的能源，超級AI將成爲電力需求的無底洞。”
一個關鍵原因在於，AI需要大量的數據，而數據在存儲芯片和處理器之間來回傳輸的這一過程需要消耗大量電力。
比特幣礦商Core Scientific宣佈與英偉達“親兒子”CoreWeave達成AI合作
週二，美國比特幣礦商Core Scientific宣佈與英偉達旗下雲服務提供商CoreWeave達成擴大協議。CoreWeave是英偉達支持的初創公司，是英偉達運行人工智能模型技術的主要供應商之一。Core Scientific將提供70兆瓦的計算基礎設施來支持CoreWeave的運營。
Core Scientific表示，在現有的35億美元收入的基礎上，這筆交易將在12年內產生額外的12億美元收入。總的來說，該公司計劃到2025年下半年爲CoreWeave提供約270兆瓦的基礎設施，並有可能在其他核心科學站點增加230兆瓦的基礎設施。
本月早些時候，CoreWeave提出以10.2億美元的價格收購Core Scientific，就在他們最初達成協議後不久，Core Scientific拒絕了這一出價。該公司在破產後於今年1月重返公開市場，目前市值約爲18億美元。Core Scientific首席執行官Adam Sullivan在週二的新聞發佈會上表示:“世界正在變化，過去20年建立的許多數據中心已不適合支持未來的計算需求。”
Hut 8購買AI芯片部署相關服務
在宣佈這一消息的前一天，比特幣礦業集團Hut 8表示，它從私募股權公司Coatue籌集了1.5億美元的債務，以幫助它建立人工智能的數據中心投資組合。
總部位於美國邁阿密的Hut 8是衆多轉向人工智能的加密礦業公司之一。該公司在上個月的第一季度收益報告中表示，已經購買了首批1000塊英偉達GPU，並與一家風投支持的人工智能雲平臺達成了客戶協議。根據CoinShares的數據，Hut 8的銷售額中有6%來自人工智能。
Coatue合夥人Robert Yin在融資公告中表示:“更廣泛的市場開始意識到高質量電力資產的稀缺性，而Hut 8已經建立了一條由極具吸引力的擴張資產組成的深厚管道。”
Hut 8首席執行官Asher Genoot最近告訴媒體，他的公司“在GPU即服務模式下，爲我們新的人工智能垂直領域完成了商業協議，包括一項提供固定基礎設施支付和收入分成的客戶協議。”
礦商Bit Digital減持加密貨幣轉而購買GPU
比特幣礦商Bit Digital週一表示，該公司已與一家客戶達成協議，將在三年內向其提供2048塊英偉達GPU，使其爲這家未具名客戶提供的處理器數量增加一倍。據估計，該公司目前27%的收入來自人工智能。
爲了履行合同，Bit Digital從戴爾科技(DELL.US)訂購了256臺服務器，並將很快將它們部署在冰島的一個數據中心。該公司表示，該合同預計將產生9200萬美元的年收入。它通過出售一些加密貨幣來支付GPU的部分費用。Bit digital表示:“公司打算在資產負債表上以現金和數字資產混合的方式爲這筆交易提供資金。”
Bit Digital還就一半的新GPU簽訂了所謂的售後回租協議，這將相應地減少公司的資本支出。通過回租，另一家公司擁有這些GPU，Bit Digital將其租回，通過向客戶提供技術來產生收入。
雖然最近的大多數加密交易都涉及礦商，但至少有一個明顯的例外。本月早些時候，交易平臺羅賓漢(HOOD.US)同意以約2億美元現金收購總部位於盧森堡的加密貨幣交易所Bitstamp。
Bitstamp在全球擁有50個有效的許可證和註冊，在歐洲和亞洲很受歡迎。此次收購有助於專注於零售的交易應用Robinhood加強其加密業務，以更好地與Coinbase(COIN.US)等競爭。
這筆交易將於明年完成，因爲Robinhood在美國面臨着加密交易方面的監管挑戰。今年5月，該公司表示，它收到了關於其加密業務的Wells通知。美國證券交易委員會(SEC)也起訴了Coinbase等交易所。截至第一季度末，Robinhood擁有47億美元的現金和等價物。該公司股價今年以來上漲了75%。