爲車企降本,芯片公司“八仙過海”
價格戰越演越烈,過去一年,智能化領域降本的方法論和戰略落地,成了汽車製造商重點研究的“熱話題”。
大家都在思考,如何用技術創新和管理模式創新,來實現大規模的降本增效。
小鵬汽車曾提出,未來一兩年,造車成本將直接影響市場競爭力,2024年必須把自動駕駛的硬件成本降低一半。
馬斯克在各大演講和發佈會上都釋放了同一個信息,降本增效將成特斯拉未來幾年的主旋律,最終目的,是通過降本來實現更低的新車價格,以此收割更大的全球市場。
過去的2023年,蔚來也在管理效率和市場服務上做出諸多努力,如裁員和開放換電等舉措。李斌自己也坦言,降本增效,當前在蔚來內部是非常高優先級的事情。
在這樣的大環境下,上游的供應商也在尋找新的解決方案,不僅要爲車企客戶考慮整個系統的降本問題,還要在產品和技術迭代中迎合市場更高階的要求。從此次北京車展來看,智駕賽道和車芯片賽道,這種趨勢更加明顯。
特別是車芯片領域,大家在產品介紹和戰略部署時,已不再單維度地強調算力。我們發現,成本等優勢被芯片玩家更加重視,特別是頭部企業們,都在探尋一條爲車企降本的“性價比”路線,以此佔領更多的市場高地。
降本方法論
在多家本土芯片廠商看來,爲客戶節省開發週期,本質上也是爲車企降本,且這一途徑是國產芯片的優勢之一。
芯馳科技產品與市場總監張曦桐告訴《汽車公社》,作爲本土廠商,優勢之一,是整個開發和適配的速度遠超國外廠商。現階段,芯馳可以幫助國內企業節省5~6個月的開發週期。
“大部分的適配工作,可以提前替主機廠做,比如先進的信息安全方法,可以在車廠還沒有動起來的時候,我們就開始做,車廠如果選擇我們的方案,就可以直接把這個週期節省掉。這一點,國外的芯片廠可能不一定能做得到的。”
另一個,是支持國內客戶的定製化需求。
“國內的車企,其實跟國外的生產不太一樣,國內競爭很激烈,需要做很多差異化需求,需要芯片從底層上去支持客製化。”這一點,張曦桐認爲國內芯片公司是極具優勢的,也是芯馳等車芯片“黑馬”的護城河之一。
芯擎科技創始人、董事兼CEO汪凱也曾表示,目前汽車製造已經朝着新的方向發展,大家都在思考,如何爲汽車企業做到降本增效,讓剛性需求融合在一起。艙泊行集合在一起,是一個不錯的解題思路。
本質上,是提供更高集成度的芯片方案,屬於橫向的功能擴展,把多個功能集成到更少的芯片裡,從而爲車企降低智能化成本。
在智駕領域,黑芝麻(參數丨圖片)華山系列A1000是我國首個車規級單SoC支持行泊一體域控制器的芯片平臺,也是國內目前較爲成熟、且量產車企最多的自動駕駛芯片。目前,A1000已處於全面量產交付狀態。
大陸集團自動駕駛及出行事業羣中國區前負責人羅沄曾表示,行泊一體是以產品驅動的開發,兼顧了功能體驗和成本,將兩套系統整合爲一體,可降低約50%的成本——
這對車企有着極大的吸引力。
跨越融合,對芯片公司也是挑戰。芯馳科技張曦桐認爲,這種難度主要體現在三方面。
一是,集成的功能變多,對MCU處理能力有更高要求;二是,要考慮安全性,跨域融合,跨到了另外一個域,可能是動力和底盤,這樣一來,肯定需要更高的安全性。三是,各業務之間可能需要做一些隔離機制,產品上也需要通過各種軟硬件的辦法去支持虛擬化。
目前量產的解決方案,艙泊一體和行泊一體佔大多數,在所有集成裡,艙駕一體的難度是最大的。
艙駕一體,對芯片供應商難在哪?
芯馳科技CTO孫鳴樂認爲,首先,功能安全的等級不一樣,ADAS功能安全等級更高。整個設計上講,如果是用單芯片去做,要整個芯片都能達到ADAS等級才能實現。
其次,對散熱的挑戰更高,原來兩個控制器都有自己的盒子,塞到一起,功耗放在一起,熱設計更難。
最後,在複雜度上,做了硬件解耦,交互其實非常有限。
放在一起之後,交互都在芯片內部,它會變得更高效,但要同時在一個處理器上去運行這麼多東西,它從軟件、或者底軟或是整個軟件架構上講,比之前是更有難度。
兆易創新是中國芯片展區的一家科技公司,最近幾年,一直致力於開發存儲器技術、MCU和傳感器解決方案。
在車展現場,該公司負責人告訴《汽車公社》,他們第一次參加北京車展,中國芯片聯盟組織大家聚在一起,這是一次集體亮相、展示最新技術的好機會。
“中國企業有自己的方法論,實際上,爲車企降低成本,是我們的護城河之一。當然,這一護城河要持續有效,一方面是看技術創新,另一方面,也要看和車企的配合。”
“算力爲王”,一去不復返
更多芯片企業意識到,在車企追求降本增效的當下,客戶更看重的是芯片產品的綜合指標,如性能,價格和功耗等。單維度堆算力、“算力爲王”的時代已經一去不復返了,性價比已成爲車企採購的重要考慮因素。
本質上,只堆算力肯定是不夠的,需要傳感器和其它軟硬件的協同。
以特斯拉爲例。
目前,大模型“上車”成了炙手可熱的話題,但是,大模型和車芯片的匹配度,直接影響了算力的利用率。特斯拉針對自己的算法,專門設計了144Tops算力的芯片,之所以能在性能上優於500Tops範圍的芯片,正是協同度高的緣故。
時間軸再往前推,特斯拉在2018年自研的HW3.0芯片,對智駕性能的提升幅度高達20倍,但是起單芯片的算力僅爲72tops。
地平線總裁陳黎明也曾表示,智駕賽道的內卷越來越激烈,從主機廠捲到供應商,大家壓力都很大。這也倒逼地平線致力於開發高性價比、高效能的產品,而不只是追求高算力。
“從系統的角度,進行成本優化。”
在他看來,局部最優並不代表整體最優,系統最優,一定要從系統的角度去考慮怎麼進行優化。
對於地平線這樣的玩家來說,最主要的任務,是降低系統成本,同時提升整個系統的性能和用戶體驗。開發成本,以及系統成本,對於地平線來說,兩者都至關重要。
芯馳副總裁陳蜀傑也告訴《汽車公社》,大概三四年前,競爭對手都在卷“AI算力”,但那個時候,芯馳沒有跟着卷。
“現在,大家其實都在做算力的回撤。
芯馳把重點放在L2+的算力,現在依舊是最實用的算力。“我們沒有先跑出去,浪費很多錢,投入的研發成本,性價比更高。其實,大家現在想,是不是所有的車真的都需要做到8295的GPU算力呢?”
關於芯片降本,納芯微CEO王升楊也表示,國際芯片大廠各有其特點和優勢,中國芯片公司可能沒有辦法簡單複製國際大廠的模式,而是應該立足當下,構建自己的核心競爭優勢。
對於中國芯片公司來說,要積極地應對市場競爭,牢牢守住在一些優勢領域裡的市場份額,最關鍵的一點就是應用創新。
在王升楊看來,過往國產芯片公司大部分做的是原位替代的產品,這樣的產品在過去缺芯的時候,可以在客戶系統中實現更快的替換,更容易快速上量。
但如果僅停留於“原位替代”,國產芯片公司就沒辦法真正做到與國外巨頭競爭。
特別是當整個市場回到供應穩定、充分競爭的狀態,中國芯片公司只有與車企緊密協作,圍繞着汽車系統應用的演進趨勢去開發更多創新性的產品,才能引領行業未來的發展方向。