爲何美國人對經濟現狀不滿？

（合成圖／路透）

美國民主黨自從將總統候選人從拜登換爲賀錦麗後，二方力量僵持不下，不過最新民調顯示，賀錦麗在某些領域開始超越川普。《金融時報》和密西根大學的每月例行民調，近1年來首次看到民主黨總統候選人在經濟議題上領先共和黨的川普。42％選民說他們更放心由賀錦麗來處理經濟問題，相較之下，有41％信任川普。

另外，密西根州、威斯康辛州、賓夕凡尼亞州、北卡羅來納州、喬治亞州、亞利桑那州及內華達州共7個州，被認爲是決定大選的關鍵搖擺州；而《紐約時報》與謝納學院日前所做民調顯示，賀錦麗在威州、賓州和密州的支持率爲50％，高於川普的46％，顯示民主黨選情上揚。

本屆民主黨執政到現在，美國已從新冠陰影快速恢復，加上人工智慧熱潮，各項總體經濟數字亮麗；多數人對美國當前經濟的看法是「軟着陸」，也就是在沒有衰退的情況下讓通貨膨脹率下來；股市雖然波動很大，但上升趨勢不變；房地產已經回升，價格繼續成長。

照理講，一般人民應該對經濟覺得滿意，但最新民調顯示，僅19％選民認爲目前的生活比拜登2021年上任時要好。這顯示總體經濟的亮麗，並未貫穿到多數百姓的生活。人工智慧增加程式工程師的薪水，低階藍領階級無從受惠，反而可能被替代；股市上揚讓金融業有榮景，但與多數人民無涉；房價回升反讓中產階級買不起房，在此同時，許多華爾街的資本進入房屋市場，掌握不少供給，再以房東的方式出租給中產階級。

中產階級的美國夢從1980年代以來就備受挑戰，有的已陷入貧困，這樣的大趨勢到現在並沒有改變。美國普查局最新資料，美國每10位成年人就有1位、全國共2300萬人面臨食物有時候不足或經常不足的窘境。在東北的康乃迪克州，平均收入比全國高，但面臨食物不足窘境的成年人比率更高：每8人就有1位。

從2021年開始的通貨膨脹已經下跌，但價格的絕對水準還是很高，經常性食品及日用品消費物價比新冠疫情前高出33.5％。就業很好，薪資也逐漸上升，但對許多受薪者而言薪水跟不上通貨膨脹，加上新冠期間政府的補助項目，例如幼兒扶養的租稅抵減、學生貸款的暫停償還、糧食券的發給，現在都過期不續了。

所以來領食物救濟的人比以前更多，其結構比率也和新冠前不同：新冠前以身障或老年人居多，現在則是一般受薪階級也來領食物救濟。需求增加，但捐贈速度沒有加快，許多食物銀行面臨能否繼續經營的困境。

川普對於未來的經濟有何對策？只有8個字，就是減所得稅、提高關稅。令人驚訝的是，川普所挑選副總統候選人範斯，先前不支持川普和共和黨。他在早期接受訪問時說，雖然政治上傾向於共和黨，但對共和黨的政策不滿，他說共和黨唯一的經濟政見就是「減稅」，而他看不出來減稅如何解決美國鄉下貧窮家庭的問題。但現在他的嘴臉和說法都改變了，支持川普、支持減稅。

川普的提高關稅會引發第二波的通貨膨脹，卻未必能靠關稅保護保住日益低下的傳統產業，所以人民生活能不能改善，會是一個很大的未知數。但支持共和黨的選民管不了這麼多，他們只要聽到「讓美國再度偉大」7個字，就瘋狂了。

賀錦麗方面，會有怎樣的經濟政策，目前還看不出來。她應該不會改變拜登的選擇性產業扶植和關稅保護政策；但是除此以外，會不會推出自己整套的經濟構想，來改善一般人民的生活？我們且拭目以待。（作者爲東吳大學講座教授）