無人駕駛技術日漸成熟，船舶領域或將全面進入“無人駕駛”時代？

無人駕駛船舶最早的應用要追溯到二戰時期，那時出現了第一艘用於作戰的無人艇。到1990年，大規模的無人艇項目層出不窮，隨後，有更多的無人駕駛船舶應用於軍用和民用領域 。

無人駕駛船舶具有降低人工成本、節能降耗、減少事故等優點，未來，隨着科學技術的不斷髮展與成熟，無人駕駛船舶或將應用於更多的領域。軍用艦船和科考船是最適合無人駕駛的兩個方向。首先，由於軍用艦船和科考船的航行環境惡劣，船員面臨的風險更大，用無人駕駛船舶可減少在人員方面的傷亡。其次，軍用艦船和科考船大多不在繁忙的主航道航行，對其他船舶的影響小。再次，這些軍用艦船和科考船大多體型較小，有時是作爲主船的附屬船，圍繞主船活動，完成某些特定的任務，比較適合無人駕駛。

然而，無人駕駛船舶市場的發展也面臨一系列挑戰，例如，基於複雜的國際航海規則，國際航海法規對遠洋貨船上的船員人數有嚴格要求，規定其不能低於一定標準。此外，各國海域是否允許無人駕駛船舶行駛也是一個未知數。