小羅伯特·F·肯尼迪謀求衛生部長，三大關鍵問題待解

小羅伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）週一抵達國會山，開始與二十多位參議員及其工作人員展開爲期數天的私下會面，以謀求成爲美國下一任衛生部長。

肯尼迪名單上的參議員包括南達科他州的參議員約翰·圖恩（John Thune），他是共和黨的下一任參議院多數黨領袖人選，以及即將上任的參議院多數黨黨鞭約翰·巴拉索（John Barrasso），他是一名醫生。

他過去質疑疫苗科學和食品行業的言論，可能會讓他在兩黨中失去或獲得選票，這取決於他如何談論自己針對即將上任的政府的計劃。

以下是圍繞他的提名的三個問題：

肯尼迪曾表示，他並非反對所有疫苗。他稱，除了新冠疫苗，自己已完成全部疫苗接種，而且也給孩子接種了疫苗。

肯尼迪還錯誤地聲稱兒童疫苗會導致自閉症，儘管聲稱這種聯繫的研究已被撤回，而且許多其他高質量的研究也沒有發現疫苗與自閉症有關的證據。

此外，肯尼迪對脊髓灰質炎疫苗的安全性提出了質疑，並尋求長期顧問和反疫苗倡導者亞倫·西里（Aaron Siri）的幫助，以 爲即將上任的政府審查潛在的職位候選人。

2022 年，西里代表一個反疫苗倡導組織向食品和藥物管理局請願，要求撤銷對脊髓灰質炎疫苗的批准。

過渡發言人凱蒂·米勒（Katie Miller）表示，肯尼迪和西里從未談論過西里的請願書。

她說：“肯尼迪先生認爲脊髓灰質炎疫苗應當向公衆提供，並且要進行全面且恰當的研究。”

美國疾病控制與預防中心的前負責人、美國廣播公司新聞的撰稿人理查德·貝瑟（Richard Besser）博士表示，參議員們應該詢問肯尼迪，他是否會考慮利用他的新職位，阻止當地學區要求接種疫苗。

雖然爲當地學校制定疫苗接種要求的是州（而非聯邦）法律，但它們很大程度上依賴於疾病控制與預防中心（CDC）和食品藥品監督管理局（FDA）的建議，若獲得確認，肯尼迪將以衛生部長的身份對其進行監管。目前，所有 50 個州和華盛頓特區都有法律要求接種疫苗才能上學，儘管許多地方提供豁免。

貝瑟說：“如果不再要求接種疫苗，您將採取何種措施來確保家長能夠放心地送孩子上學，讓他們免受麻疹、百日咳和其他可通過疫苗預防的疾病的侵害？”參議員們應該這樣問肯尼迪。

在對脊髓灰質炎疫苗提出質疑時，共和黨參議員米奇·麥康奈爾（Mitch McConnell）是歷史上任職時間最長的參議院領袖，同時也是脊髓灰質炎倖存者。他上週表示，任何尋求參議院確認的人“最好避免哪怕是與這種努力有聯繫的表象”。

確認偏差指的是，人們常常尋找能支持自己深信不疑的信念的信息，而不願意接受可能挑戰他們想法的新信息。

談到脊髓灰質炎疫苗接種，肯尼迪曾表示，他願意承認自己有錯，但是他還沒看到能讓他信服的信息。

“如果您給我展示一項表明我錯了的科學研究……我會把它發到我的推特上，並且說我錯了，”他去年在與萊克斯·弗裡德曼的播客中講道。

很可能會有幾位參議員詢問肯尼迪，他願不願意依據數據改變對於疫苗的看法，或者他是不是已經認定數據是錯誤的或者被操縱的。

批評人士表示，肯尼迪有意忽視已有的信息。在從《紐約時報》獲取的一封信裡，超過 75 位諾貝爾獎獲得者督促參議員阻止對他的提名，原因是他在醫學、科學和公共衛生事務方面“缺乏資質或者相關經驗”。

“鑑於他的過往記錄，讓肯尼迪先生負責[衛生與公衆服務部]會危及公衆的健康，並削弱美國在公共和商業領域衛生科學方面的全球領導地位，”獲獎者寫道。

當肯尼迪談起美國的肥胖危機，並指責超加工食品中糖、鈉和脂肪的高含量時，他獲得了最多的政治共識。作爲一名長期的環保倡導者，他還把目標對準了食品公司推動使用的添加劑——這給他贏得了一些民主黨人的稱讚。

“我們把那些給我們提供不健康產品的公司放在優先位置，卻不重視種植新鮮、健康食品的家庭農場主，還讓大量危險化學品進入了我們的食品系統。”上月，參議員科裡·布克在肯尼迪的提名公佈後說道 。

“我們都必須團結起來，建立一個對所有人都有效的系統，”他補充道。

但很多參議員可能會問這麼一個大問題：肯尼迪打算怎樣改變美國人的飲食習慣，而且還得做到既不傷害美國農民，又不對作爲當選總統唐納德·特朗普關鍵政治支持者的農業企業進行嚴格監管。