新研究揭示細胞如何分化爲特定類型

新華社耶路撒冷12月28日電（記者陳君清 王卓倫）以色列等國研究人員近日在英國《自然》雜誌上發佈的一項研究揭示了細胞如何分化爲皮膚細胞、肌肉細胞或神經細胞等特定類型細胞的過程。這一發現對再生醫學和細胞治療領域具有重要意義。

以色列耶路撒冷希伯來大學等機構的研究人員揭示了調節基因活動的關鍵蛋白質——轉錄因子如何定位到特定的脫氧核糖核酸（DNA）和染色質結構，以確定細胞身份的機制。

轉錄因子是與特定DNA序列結合的蛋白質，可控制基因表達，引導細胞成爲特定類型的細胞。此前，轉錄因子如何從幾十億個鹼基對中精準找到自己的結合位點並綁定特定DNA序列的過程尚不清楚。當前這項新研究揭示了一種被稱爲“定向搜索”的機制，在此過程中染色質的特定結構, 也就是細胞核內DNA的摺疊和環繞，幫助轉錄因子精準定位到正確位置。

研究人員表示，通過揭示轉錄因子與染色質結構相互作用，醫學界可以更好地理解基因調控和細胞身份。這一發現爲再生醫學開闢了新的可能性，有助於醫學界未來將成體細胞轉化爲其他類型的細胞，還可以幫助醫生識別染色質相關基因調節錯誤，以儘早診斷並干預發育障礙的問題。（完）