星鏈新應用：幫美國農民種地

1月23日消息，埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下的太空公司SpaceX正在擴大與美國農業巨頭約翰·迪爾公司（John Deere）的合作。據悉，約翰·迪爾公司計劃在今年晚些時候推出支持星鏈網絡的農業設備，從而讓農民更輕鬆地掌握高科技農業方法。

美國農民如今正越來越依賴所謂的“精準農業”工具，用以實現更高效、更具經濟效益的種植、收割及加工流程，比如自動駕駛的拖拉機和用於噴灑農藥的無人機等。然而，根據美國農業部的統計數據，網絡連接不穩定的問題（尤其是在農村農業地區）嚴重阻礙了四分之三的美國農場利用這一技術。

“精準農業”工具作爲現代農業的核心要素，不僅將農民從繁重的體力勞動（如種植和收穫）中解放出來，還使得農業生產更具經濟效益，同時大幅降低了對環境的影響。對於消費者而言，這種技術也爲他們帶來了更安全、更放心的食品來源，以及對食品來源的更精確追蹤。

約翰迪爾公司聯網車隊高級產品經理邁克·庫爾（Mike Kool）在電子郵件中表示：“通過衛星連接，農民們將能夠顯著提升工作效率和生產力，大幅減少停機時間，並在各類農機設備之間實現協同作業，從而更加充分地利用資源。”

SpaceX旗下的星鏈部門管理着一個由數千顆低軌道衛星組成的太空互聯網，能夠在地球上幾乎任何地方提供互聯網接入服務。星鏈已成爲SpaceX旗下最寶貴的資產之一，其2022年的收入飆升至14億美元，遠高於前一年的2.22億美元。更有消息指出，星鏈即將與美國國防部達成一項重大合作，這無疑有助於推高SpaceX的估值。目前，SpaceX估值已高達約1750億美元，這一數字超越了美國曆史上任何一次IPO的估值。

SpaceX和約翰·迪爾公司共同瞄準了農業科技這一日益熱門領域，希望通過高科技手段提振日益式微的農業部門。據美國農業部統計，去年美國的糧食進口首次反超出口，農場數量也從歷史高峰跌落了70%以上。面對這一嚴峻形勢，聯邦官員們將希望寄託在了精準農業工具的大規模應用上，期望其能助推農業生產，同時減輕氣候變化的衝擊。

美國聯邦通信委員會（FCC）在去年11月發佈的一份關於農民寬帶接入的報告中寫道：“爲了確保美國農業部門的持續繁榮，我們必須制定明智的公共政策，鼓勵更多農業技術的採用。同時，我們還需要投入切實的資金和努力，以提升農場的連通性、發展氣候智能型農業和實現可持續生產。”

在內布拉斯加州的霍爾德里奇（Holdredge），有一位名叫肖伯（JC Schemper）的採收公司老闆，他的業務版圖橫跨得克薩斯州到蒙大拿州。許多因種種原因無法自行採收的農民都選擇與肖伯合作。憑藉精準農業工具，肖伯能夠隨時隨地通過手機遠程控制他的9臺聯合收割機、20輛卡車和6輛穀物車。去年夏天，他更是向外界展示了搭載星鏈技術的迪爾新機器。

肖伯表示：“以前，在沒有手機信號的地方，我總是得爲卡車留出一些安全空間。但有了星鏈的支持，我現在可以實時掌握每輛車的精確位置。坐在聯合收割機的駕駛室裡，我不僅能閱讀電子郵件、查看天氣預報，還能刷Facebook、TikTok，簡直無所不能！”（小小）