亞馬遜稱兩顆互聯網衛星原型運行正常，明年開始大量發射

11月17日消息，美國時間週四，亞馬遜公司證實，上個月發射的兩顆通信原型衛星已正常運行。這爲亞馬遜的太空互聯網項目“柯伊伯計劃”（Project Kuiper）做好了準備，該項目將於2024年中期開始發射大規模生產的衛星。

“柯伊伯計劃”是亞馬遜的太空互聯網項目，將與SpaceX的星鏈展開競爭，爲全球消費者、企業和政府提供寬帶互聯網服務。

亞馬遜表示，在搭載聯合發射聯盟公司（ULA）的“阿特拉斯5號”運載火箭進入預定軌道30天后，兩顆“柯伊伯計劃”的原型衛星已成功運行。使用這些原型衛星，亞馬遜進行了簡短的雙向視頻通話，播放了高清電影，並在亞馬遜網站上訂購商品。

“柯伊伯計劃”的技術副總裁拉傑夫·巴達亞爾（Rajeev Badyal）表示：“我們還有很多艱苦的工作要做，大規模生產並不容易。”

按計劃，亞馬遜需要發射3000多顆衛星來實現“柯伊伯計劃”，美國聯邦通信委員會（FCC）要求在2026年之前部署其中的半數（1500顆）。

巴達亞爾表示，在衛星測試成功後，亞馬遜預計下個月開始建造可批量生產的衛星，並於2024年第二季度發射。但他沒有透露每枚火箭將發射多少顆衛星。

巴達亞爾預計，到2024年底，“柯伊伯計劃”將在全球部分地區提供寬帶網絡覆蓋，並在2025年初開始早期測試階段。沃達豐(Vodafone)和威瑞森(Verizon)等早期合作伙伴將成爲首批測試這項服務的電信公司。

亞馬遜去年宣佈與多家火箭公司達成協議，包括傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）旗下藍色起源、聯合發射聯盟公司以及歐洲的阿麗亞娜空間公司。亞馬遜計劃進行83次“批量發射”，這是有史以來最大的商業火箭採購協議。

聯合發射聯盟公司將使用“阿特拉斯5號”運載火箭和即將推出的“火神”運載火箭發射最初幾批柯伊伯互聯網衛星。

星鏈使用SpaceX內部的獵鷹9號火箭發射衛星。自2019年以來，該公司已在近地軌道上部署了大約5000顆衛星，實現了幾乎全球的寬帶覆蓋。