英國爲科技和人工智能項目撥出13億英鎊資金

鞭牛士報道，8月2日消息，據英國媒體報道，工黨政府擱置了保守黨承諾爲技術和人工智能項目提供的 13 億英鎊資金，這使英國首臺下一代超級計算機的未來充滿疑問。

這些項目於去年宣佈，其中包括斥資 8 億英鎊在愛丁堡大學打造一臺百億億次超級計算機，以及斥資 5 億英鎊用於資助人工智能計算能力的人工智能研究資源。

政府辯稱，這些都是未撥付資金的承諾。科學、創新和技術部表示，上屆政府已承諾撥付這筆資金，但尚未在支出計劃中撥付。

一位發言人表示：我們絕對致力於建設技術基礎設施，爲英國全民帶來發展和機遇。

「面對數十億英鎊的未付承諾，政府正在各部門做出艱難而必要的支出決定。這對於恢復經濟穩定和實現國家增長使命至關重要。」

約 3 億英鎊的人工智能研究資源資金已經發放，並按計劃繼續進行。

然而，影子科學大臣安德魯·格里菲斯 (Andrew Griffith) 表示，選舉開始時，官員就已經告知部長們，科學部門本財政年度的預算很可能會不足。

他補充道：這對英國科技行業來說是一次沉重的打擊，可能只是工黨削減開支的開始。在選舉期間，工黨拒絕承諾增加英國在研究方面的支出，但這是發展現代經濟的核心部分。如果 DSIT 無法從財政部獲得資金，這意味着大學研究也可能會受到打擊。

上週，科學大臣彼得·凱爾表示，他將把人工智能置於政府議程的核心，以促進增長並改善公共服務，並任命科技企業家馬特·克利福德起草行動計劃，以尋找新的人工智能機會。

該計劃將研究推動公共和私營部門採用人工智能所需的必要基礎設施、人才和數據訪問。

資金決定意味着愛丁堡百億億次超級計算機的未來尚不明朗。

愛丁堡大學表示，該校校長彼得·馬西森爵士教授正在緊急尋求與科學大臣會面。

英國首臺下一代超級計算機將落戶該大學，其速度比現有任何計算機都快 50 倍，每秒可進行 10 億億次計算。該大學擁有該國目前的國家超級計算機 Archer2，並已斥資 3100 萬英鎊建造了用於容納百億億次級計算機的大樓。

該大學在其網站上表示：百億億次級計算將幫助研究人員模擬世界的各個方面，測試科學理論，並改進人工智能、藥物研發、氣候變化、天體物理學和先進工程等領域的產品和服務。

一位大學發言人表示：愛丁堡大學幾十年來一直在英國超級計算領域處於領先地位，並準備與政府合作，支持英國這項技術的下一階段發展，以釋放其對工業、公共服務和社會的益處。

行業組織 techUK 敦促政府提出超級計算機的替代方案。

techUK 技術和創新總監蘇·戴利 (Sue Daley) 表示：英國已經明確表示，它希望擁有新一代計算機，以推動包括人工智能在內的尖端研究。

「在競爭極其激烈的全球環境中，政府需要迅速提出新的建議。否則，我們將輸給同行。」

政府已經啓動了一項行動計劃，以確定人工智能如何推動經濟增長，並預計將很快就一項針對最先進模型的法案展開磋商。

南安普頓大學計算機科學教授、聯合國人工智能諮詢機構成員溫迪·霍爾女爵士表示，政府必須制定新的、更全面的人工智能戰略。

「顯然，政府正在重新調整其支出計劃。我理解這是因爲存在更廣泛的限制，而且政府希望開發自己的 AI 方法。」她說。

「我們需要制定更廣泛、更具包容性的人工智能戰略，而不僅僅是關注安全和先進模型。我希望這將來自行動計劃和人工智能法案的磋商。」