英國政府推出大幅增稅措施

本報記者 周卓斌

日前，英國政府公佈秋季預算案，這是工黨7月上臺以來的首份財政預算。預算案顯示，公共服務預算大幅增加，其中醫療、教育和基礎設施建設成爲重點關注領域。加大公共開支的同時，英國政府未來5年將增加大約400億英鎊(1英鎊約合1.295美元)稅收項目。此外，英國預算責任辦公室預計政府今年將增加196億英鎊公共債務，且未來5年年均公共債務將增加323億英鎊。

相關預算方案體現了當前英國政府的諸多財政政策理念。按照英國財政大臣蕾切爾·裡夫斯的說法，增加的稅收項目主要針對高收入階層，包括上調僱主的國家保險繳納比例等。“非常住居民”稅收結構同樣面臨調整，資本利得稅稅率將顯著提高。裡夫斯還宣佈凍結遺產稅起徵點至2030年，預計這一措施將在未來幾年增加超過20億英鎊的收入。此外，資本利得稅、購買非首套住房的印花稅、面向英國石油和天然氣企業徵收的能源利潤稅稅率都將上調，酒類、菸草類等商品稅率也將提高。英國智庫政府研究所發佈的數據顯示，這次預算案增稅幅度創下數十年來之最。

預算案還顯示，英國政府將大幅增加公共服務預算，其中醫療、教育和基礎設施建設是重點領域。英國國家醫療服務體系今後兩年將增加226億英鎊日常開支，同時額外增加31億英鎊用於資本項目支出，旨在縮短患者等待就醫時間並升級醫療設施，應對緊迫的醫療需求。在住房領域，英國政府將投入超過5億英鎊公共開支，以擴大社會保障住房建設。在教育領域，英國政府明年將向教育部額外撥款67億英鎊用於投資公立學校，用於改善教學和基礎設施條件，特殊教育經費也有所增加。在交通領域，英國政府承諾撥款開始修建通往倫敦尤斯頓的隧道工程，連接首都和英格蘭中部伯明翰的高速鐵路項目得到新的撥款承諾。此外，英國政府也將提高在航空航天、汽車、生命科學等領域的公共投資。

英國預算責任辦公室表示，這份預算案公佈的增稅措施是1993年以來所有預算案中規模最大的，將大幅提高稅收在英國國內生產總值中的佔比。英國央行預計，2024年英國經濟將增長1%，2025年和2026年將分別增長1.5%和1.25%。裡夫斯表示，增稅措施將有助於“平衡財政”並終結過去14年的財政緊縮政策，爲經濟復甦奠定基礎。英國政府希望通過增加公共投資來提高經濟增速，並在2027至2028財年實現財政預算盈餘。

英國《金融時報》社論表示，面對英國經濟增長緩慢、公共服務緊張和債務高企的現實，增稅似乎不可避免，但帶來的好處尚不明確。“持續的政府投資有助於刺激經濟增長，但投資需要優先支持提升生產力的領域，確保經濟持續改善。”路透社報道稱，對於英國經濟來說，新的預算支出從長期來說是有利的，從短期來說增稅措施不利於企業投資。英國商會總幹事哈維蘭認爲，上調僱主的國家保險繳納比例將加重企業負擔，使英國許多企業尤其是中小企業在短期內遇到更多困難。

(本報倫敦電)

《 人民日報 》( 2024年12月03日 15 版)